Mick Schumacher ha ufficialmente confermato il suo addio al Mercedes-AMG Petronas Formula 1 Team come pilota di riserva, un ruolo che ha ricoperto dal 2023 dopo aver perso il suo posto di gara con Haas. Con l’obiettivo di rilanciare la sua carriera di pilota attivo, l’uscita di Schumacher apre la porta all’ex pilota di gara Mercedes Valtteri Bottas per riunirsi al team in qualità di pilota di riserva.
Il mandato di Schumacher in Mercedes
Schumacher, che è entrato in Mercedes dopo un difficile biennio con Haas, è stato fondamentale nel supportare le operazioni del team con sede a Brackley. Il suo ruolo prevedeva un intenso lavoro nel simulatore, assistendo nello sviluppo della vettura e rimanendo in attesa come pilota sostitutivo. Inoltre, Schumacher ha bilanciato questi compiti con il suo sedile competitivo nel Campionato del Mondo Endurance con Alpine.
Riflettendo sul suo tempo trascorso in Mercedes, Schumacher ha espresso gratitudine ma ha ribadito il suo desiderio di tornare a correre a tempo pieno:
“Sono grato a Toto [Wolff] e a tutto il team Mercedes-AMG PETRONAS F1 per le conoscenze che ho acquisito in questi due anni. Senza dubbio mi hanno reso un pilota di corsa più esperto, perché ho potuto conoscere meglio il lato ingegneristico.”
“Ma vedere queste auto correre senza essere io stesso nel cockpit è difficile. Voglio tornare a concentrarmi al 100% sulle corse… In fin dei conti, è la corsa che ti dà quella sensazione che ami.”
Il Ritorno di Bottas in Mercedes
La partenza di Schumacher apre la strada a Valtteri Bottas, un vincitore di gare affermato e ex pilota Mercedes, per assumere il ruolo di pilota riserva. Bottas, che ha conquistato 10 vittorie in Gran Premio con la squadra tra il 2017 e il 2021, si è trovato escluso dalla Sauber mentre la squadra si sta trasformando nell’operazione di fabbrica dell’Audi.
Il Team Principal della Mercedes, Toto Wolff, ha lodato Schumacher per i suoi contributi:
“Il duro lavoro, la diligenza e la determinazione di Mick nel suo ruolo di Pilota Riserva sono stati fondamentali per la squadra negli ultimi due anni. Dal suo lavoro nel simulatore, ai test di varie auto, e facendo parte del team a bordo pista, non avremmo potuto chiedere di più da lui.”
Wolff ha anche evidenziato il potenziale di Schumacher come pilota:
“Mick è prima di tutto un pilota. Abbiamo visto sia durante il suo tempo in F1 che quest’anno con le sue prestazioni nel Campionato del Mondo Endurance che è un pilota di calibro incredibilmente alto e merita di competere nei migliori campionati.”
Il Prossimo Capitolo per Schumacher
Con Bottas che assume il ruolo di riserva, i piani immediati di Schumacher rimangono focalizzati sul ritorno alla competizione a tempo pieno. Il suo successo nel WEC con Alpine ha già dimostrato la sua adattabilità e talento al di fuori della F1. È probabile che Schumacher cerchi opportunità nelle categorie di motorsport di alto livello, con un potenziale ritorno in F1 che rimane un obiettivo a lungo termine.
Con Mercedes che si prepara per la stagione 2025 con Bottas che fornisce supporto critico, Schumacher inizia un capitolo rinnovato per mostrare il suo pedigree da corsa.
