Toto Wolff, il cui team Mercedes non era uscito vittorioso in una gara dal 2022, esclamò “George, hai il potenziale per uscire trionfante” via radio senza controllare la posizione del pilota in pista. Russell, il cui trionfo ha segnato solo la seconda vittoria della sua carriera in Formula 1, ha consigliato al suo superiore di lasciarlo semplicemente guidare il veicolo mentre difendeva la sfida di Oscar Piastri della McLaren dopo aver preso il comando a seguito di una collisione tra Max Verstappen della Red Bull e Lando Norris della McLaren.
Russell ha informato i giornalisti: “È stato piuttosto impegnativo. E poi all’improvviso, Toto stava urlando nel mio orecchio, ‘puoi vincere questo’. E le sue urla erano così forti che stavo per schiantarmi. Era assordante. Credo che questo sia una testimonianza dell’entusiasmo che tutti condividiamo. Senza dubbio, sono stati alcuni anni difficili per noi. È fantastico essere di nuovo sul podio più alto.”
L’ultima vittoria per la Mercedes è stata attribuita anche a Russell, che ha vinto in Brasile nel novembre 2022, assicurando all’équipe l’unica vittoria di quella stagione. Dal 2014 al 2021, hanno vinto otto campionati costruttori di Formula 1 consecutivi.
Toto: “George, hai il potenziale per uscire trionfante.”
George: “Lasciami semplicemente ****** guidare!”
Wolff ha informato i giornalisti di avere una comprensione della psicologia dei piloti e ha riconosciuto che la sua risposta impulsiva era stata “l’azione più stupida che abbia mai fatto nei miei 12 anni in Mercedes. Sarò sempre imbarazzato perché bisogna considerare il momento del messaggio al pilota, evitando momenti di frenata o curve ad alta velocità. Non ho consultato il GPS…
“Ho semplicemente premuto il pulsante in uno stato emotivo e ho proclamato: Possiamo vincere. Avrei potuto mettere a rischio la tua gara con questo messaggio. Immagina le ripercussioni di un tale incidente. Ero sopraffatto dalle emozioni. Sono soddisfatto del nostro successo e vedere Lewis (Hamilton) e George brillare. Mi sono lasciato trasportare in questa situazione, ma in realtà, è stato imbarazzante.”
Mercedes ha fatto grandi progressi dall’inizio della stagione, con Russell che ha conquistato la pole position in Canada e ha concluso al terzo posto, mentre il sette volte campione del mondo Hamilton ha ottenuto il terzo posto in Spagna una settimana fa.
Tuttavia, non ci sono illusioni sulla posizione della squadra rispetto ai suoi concorrenti. Russell ha dichiarato: “La squadra ha lavorato immensamente duramente. Abbiamo fatto progressi sostanziali dall’inizio della stagione. Le ultime tre gare sono state straordinarie e c’è di più in arrivo.”
“Non è un segreto che Red Bull con Max e McLaren con Lando abbiano ancora un leggero vantaggio, ma ci siamo costantemente posizionati al terzo posto nelle ultime gare. E se dovesse verificarsi qualche imprevisto davanti, siamo pronti a cogliere l’opportunità,” ha aggiunto Russell. (Report di Alan Baldwin)
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