Con la Formula 1 che si avvicina alla fine della stagione, la Mercedes si trova in una posizione sempre più precaria. Il team è in bilico sul limite del rigoroso tetto di spesa di 135 milioni di dollari della Formula 1, dopo una serie di incidenti costosi che hanno costretto il team principal Toto Wolff a contemplare approcci “creativi” per mantenere la W15 competitiva senza superare il budget.
Il recente incidente di George Russell in Messico, dopo un precedente incidente ad Austin, ha suscitato preoccupazioni sulla salute finanziaria della Mercedes nella corsa allo sviluppo. Con questi due incidenti, uniti all’incidente di Andrea Kimi Antonelli a Monza, Wolff ammette ora che la Mercedes è costretta a bilanciare la necessità di mantenere le prestazioni con le restrizioni finanziarie imposte dal tetto di spesa.
“Siamo in un momento delicato con il tetto di spesa,” ha spiegato Wolff. “Questi incidenti ci hanno messo in difficoltà finanziariamente, e l’ultimo in Messico è stato particolarmente impattante. Per sostituire i componenti danneggiati, abbiamo dovuto utilizzare un telaio completamente nuovo, il che incide significativamente sul nostro budget. Dovremo essere creativi con i pezzi rimanenti per assicurarci di non spendere troppo.”
Le Conseguenze di Superare il Tetto
Il fondo rivisitato del team, che Russell non è riuscito a utilizzare in Messico, sarà reintrodotto a Interlagos. Tuttavia, Wolff avverte che gli aggiornamenti rimanenti sono minimi. Il team deve ora trovare modi non convenzionali per mantenere le prestazioni, con Wolff che ammette che “interpretazioni creative” dovranno coprire la mancanza di nuovi pezzi.
“Siamo limitati in termini di parti di sviluppo che possiamo aggiungere per il resto della stagione. In Brasile, utilizzeremo due nuovi pavimenti, ma dopo di ciò, essenzialmente non c’è più budget per ulteriori aggiornamenti,” ha rivelato Wolff. “La risposta, in realtà, è zero – semplicemente non ci sono più fondi per nuove parti di sviluppo.”
Bilanciare le Dinamiche di Squadra in un Contesto di Vincoli di Budget
mentre la Mercedes ha faticato a competere con Ferrari e McLaren in Messico, l’ala anteriore danneggiata di Russell ha portato a un duello tardivo con il compagno di squadra Lewis Hamilton. Sebbene un potenziale scontro avrebbe potuto ulteriormente stressare le risorse, Wolff sostiene che non c’era motivo di trattenere i piloti dal correre l’uno contro l’altro, poiché entrambi erano pienamente consapevoli degli alti rischi.
“I nostri piloti sono entrambi professionisti esperti,” ha osservato Wolff. “C’è stata una difesa tardiva da parte di George, che forse era un po’ troppo vicina per essere comoda, ma non c’è mai stata la sensazione che dovessimo emettere ordini di squadra. Alla fine, l’auto più veloce dovrebbe essere quella che guida, e lo abbiamo chiarito a entrambi.”
Vecchio vs. Nuovo: La Mercedes Dividerà le Parti per il Brasile?
Wolff ha anche rivelato che Hamilton potrebbe essere autorizzato a tornare alle parti della vettura di vecchia specifica, in particolare se crede che offrano un bilanciamento più favorevole. La squadra avrà probabilmente una conversazione con Hamilton per discutere le sue preferenze e valutare i potenziali vantaggi di dividere le parti tra i due piloti.
“Se Lewis si sente più a suo agio con l’impostazione precedente, e se questo lo aiuta a fornire una prestazione più forte, allora siamo aperti a questa possibilità,” ha detto Wolff. “Esamineremo le sue preferenze prima del Brasile, e se un approccio diviso è ciò che è meglio, seguiremo quella strada.”
Con la stagione che volge al termine, la Mercedes si trova in una posizione difficile – bilanciare le aspettative dei piloti, gestire le dinamiche di squadra e spingere per la competitività senza compromettere le normative finanziarie. Con i migliori team di F1 che puntano al finale di stagione e le penalità per il tetto di spesa incombenti, la Mercedes affronta una grande sfida: rimanere competitiva senza sforare il budget.
