Il Gran Premio del Brasile si è rivelato una sfida per la McLaren, con le difficoltà del team messe in mostra quando la mancanza di ritmo in gara di Lando Norris è diventata un problema centrale. Nonostante abbia conquistato la pole position, Norris non è riuscito a capitalizzare, e sia lui che il compagno di squadra Oscar Piastri non hanno ottenuto piazzamenti tra i primi cinque, segnando la peggiore prestazione della McLaren nelle recenti uscite.
Lando Norris ha iniziato la gara dalla pole, ma i suoi sforzi sono stati rovinati da una serie di contrattempi. Il caos è iniziato con una quasi penalità per partenza anticipata dopo un lancio abortito sulla griglia causato da un incidente. Sebbene sia riuscito a evitare di essere squalificato, è stato multato di €5.000, aggiungendo frustrazioni alla giornata. Dopo essere stato sorpassato alla seconda partenza e aver cambiato agli pneumatici intermedi, Norris è sceso al sesto posto. La gara è stata poi interrotta con bandiera rossa, costringendo i piloti a cambiare pneumatici a metà gara — una regola che Norris ha criticato apertamente, sentendo che lo ha messo in svantaggio.
Oscar Piastri ha anche affrontato sfortuna, ricevendo una penalità di 10 secondi dopo un contatto con Liam Lawson. Questo lo ha relegato all’ottavo posto, facendo perdere al team punti cruciali nel Campionato Costruttori.
Andrea Stella, team principal della McLaren, ha riconosciuto che le condizioni a San Paolo non hanno favorito la strategia o l’assetto della McLaren. “Il tempismo della bandiera rossa dopo il nostro cambio di pneumatici è stato semplicemente sfortunato, e sfortunatamente, non avevamo il ritmo in gara per compensare,” ha osservato Stella. Sia Norris che Piastri, che avevano eccelso nelle gare precedenti, sono stati superati da Max Verstappen della Red Bull e da diversi altri concorrenti. L’impressionante rimonta di Verstappen dalla parte posteriore della griglia ha sottolineato il divario tra la McLaren e la Red Bull nel giorno di gara.
“Ci è mancata la velocità per competere efficacemente con i leader, specialmente in condizioni di bagnato,” ha ammesso Stella. “Con il DRS fuori gioco, sorpassare è diventato una sfida significativa, e le nostre decisioni strategiche, incluso il tempismo del pit stop di Norris, non si sono svolte come previsto.”
Stella ha riconosciuto gli sforzi del team a Woking, il cui lavoro instancabile ha portato la McLaren a un progresso sostanziale in questa stagione. Tuttavia, ha anche riconosciuto le lezioni da trarre da questo weekend difficile. “Siamo grati per il duro lavoro svolto da tutti durante questo triple-header e rifletteremo sulla gara di oggi per tornare più forti a Las Vegas,” ha concluso Stella.
mentre la classifica del Campionato Costruttori è rimasta stabile, la possibilità di Norris di vincere il Campionato Piloti è praticamente svanita con Verstappen che ha esteso il suo vantaggio a un’impressionante 62 punti. La McLaren ora concentra la sua attenzione su Las Vegas, sperando in un reset e una conclusione più forte della stagione.
