La stagione di Formula 1 2024 di Max Verstappen, che ha battuto record, ha consolidato il suo posto tra i grandi dello sport, eguagliando leggende come Alain Prost e Sebastian Vettel con quattro titoli di campione. Tuttavia, secondo Prost, il dominio di Verstappen si estende oltre le sue prestazioni in pista: la sua personalità e il suo approccio alla competizione lo rendono sia ammirato che controverso all’interno del paddock.
Un Campione nella Sua Classe
Riflettendo sui notevoli successi di Verstappen, Prost ha lodato l’olandese per essere in una lega a sé stante. La capacità di Verstappen di battere record e dominare anche in una difficile stagione 2024, in cui la Red Bull ha spesso faticato con una vettura incoerente, parla delle sue qualità uniche:
“Ciò che ha già raggiunto, Verstappen è chiaramente in una classe a sé. Non è un pilota qualsiasi, con la sua personalità, il suo carattere e il suo impegno.”
La Dinamica Amore-Odio
Prost ha evidenziato la presenza polarizzante di Verstappen sulla griglia, suggerendo che la sua indifferenza nei confronti delle opinioni altrui lo renda ancora più affascinante. Mentre alcuni possono amare la sua audacia e la sua determinazione incessante, altri trovano la sua personalità abrasiva:
“Puoi amarlo o odiarlo, ma di certo non ti lascia indifferente. È unico, come molti campioni del mondo.”
Questo senso di individualità è stato spesso un tratto distintivo dei più grandi campioni di Formula 1, con Prost stesso non estraneo a tali dinamiche durante la sua storica rivalità con Ayrton Senna.
Il Cambiamento di Opinione di Prost su Verstappen
È interessante notare che Prost non è sempre stato completamente dalla parte di Verstappen. Il francese aveva in precedenza criticato il dominio di Verstappen, attribuendolo a una mancanza di forte competizione durante gli anni d’oro della Red Bull. Tuttavia, Prost ora riconosce il genio dell’olandese, ricordando la sua iniziale fiducia nel potenziale di Verstappen:
“Ricordo di aver commentato per Canal+ nel 2016 quando ha vinto per la prima volta, promettendogli un futuro luminoso. Non mi ha deluso.”
Le Sfide Futura per la Red Bull
Sebbene il trionfo di Verstappen nel 2024 sia stato faticosamente guadagnato, la Red Bull affronta un offseason cruciale per affrontare le carenze della loro auto. Le prestazioni inconsistenti della RB20 hanno spesso lasciato Verstappen a combattere nel gruppo centrale, e Prost ha sottolineato che il team deve offrire un pacchetto più forte per il 2025.
La prossima stagione sarà l’ultimo anno dell’attuale era dell’effetto suolo, promettendo una competizione intensa mentre le squadre si battono per la supremazia. Per la Red Bull, la sfida consiste nel mantenere la striscia di campionati di Verstappen mentre respinge i rivali rinvigoriti come Ferrari, McLaren e Mercedes.
Max Verstappen: La Forza Indifferente ma Inarrestabile
Come ha riassunto bene Prost, l’impatto di Verstappen trascende i suoi successi in pista. La sua indifferenza verso le opinioni esterne, unita alla sua incessante ricerca del successo, lo rende una delle figure più affascinanti della Formula 1 di oggi. Che i fan lo amino o lo odino, l’eredità di Verstappen come campione unico e divisivo continua a crescere.
