Max Verstappen, il vincitore della gara, festeggia nel parc ferme. Il boss della Red Bull, Christian Horner, ha sottolineato una delle qualità più impressionanti di Verstappen: la sua capacità di gestire una macchina di Formula 1 con facilità. Verstappen ha dominato il mondo della F1 dal 2022, approfittando del ritorno della Red Bull ai vertici quando la F1 ha reintrodotto le auto a effetto suolo. In questa stagione attuale, Verstappen ha mantenuto la sua striscia vincente, assicurandosi tre vittorie e la pole position in tutte e quattro le gare. Dopo essersi ritirato in Australia, Verstappen è tornato in forma e ha ottenuto una terza vittoria consecutiva in Giappone, guidando il suo compagno di squadra Sergio Perez in un 1-2 della Red Bull.
Secondo Horner, Verstappen è al suo apice, dimostrando la sua forza mentale essendo consapevole della differenza tra lui e la macchina dietro. Horner ha dichiarato: “Penso che sia in ottima forma. Ha cambiato il suo allenatore in Rupert Manwaring, che in precedenza allenava Carlos Sainz. Verstappen è in forma e snello, e la macchina sta performando eccezionalmente bene. Puoi sentire quanto facilmente controlla la macchina. Non vuole solo sapere chi è dietro di lui, ma anche i loro tempi sul giro. La sua abilità è davvero impressionante. La sua forma dell’anno scorso è continuata senza soluzione di continuità.”
Quando gli è stato chiesto se Verstappen ha una riserva del 20% su cui fare affidamento quando affronta sfide più difficili, Horner ha risposto: “È diventato molto astuto nella gestione delle gomme. La sua capacità di prolungare la vita delle gomme è impressionante, come abbiamo visto nei primi e secondi settori. Ha una testa saggia sulle sue giovani spalle.”
Nonostante le preoccupazioni di Verstappen riguardo al passo gara della Red Bull rispetto alla Ferrari durante le prove, il team ha conquistato la prima fila a Suzuka. Carlos Sainz, al volante della Ferrari, ha chiuso a 20 secondi da Verstappen, mentre Charles Leclerc era a 6 secondi di distanza. Horner ha commentato: “È normale, questo è il motorsport. Ne abbiamo discusso in Formula 1 negli ultimi 20 anni. Tuttavia, il nostro team di ingegneri ha fatto un lavoro eccellente questo fine settimana, e sia Max che Checo sono stati eccezionali. È il modo perfetto per riprendersi dopo la delusione in Australia.”
La forte prestazione della Red Bull ha aumentato il loro vantaggio sulla Ferrari nel Campionato Costruttori a 21 punti, con la McLaren a 72 punti di distanza. Verstappen, d’altra parte, mantiene un vantaggio di 13 punti sul suo compagno di squadra Perez nel Campionato Piloti, con i piloti Ferrari che seguono da vicino il messicano.
