Charles Leclerc si è trovato a grattarsi la testa dopo una sessione di Qualifica Sprint piuttosto deludente al Gran Premio degli Stati Uniti 2024. Nonostante il ritmo promettente della Ferrari durante FP1, dove la Scuderia ha dominato le classifiche, Leclerc si è trovato incapace di sfidare Max Verstappen e George Russell quando contava di più, assicurandosi solo il terzo posto in griglia per la gara Sprint di sabato.
Il pilota monegasco, che era sembrato forte con le gomme medie durante la pratica precedente, ha ammesso che le difficoltà della Ferrari con il compound morbido sono state una sorpresa. Dopo un ultimo giro disordinato, ha chiuso a 0.2 secondi dal pole-sitter Verstappen, con George Russell della Mercedes che ha strappato il secondo posto.
“Per qualche motivo con la gomma morbida, la Mercedes ha guadagnato davvero qualcosa che noi non avevamo nella nostra auto,” ha rivelato Leclerc a F1TV dopo la sessione. “Eravamo messi bene prima con le medie, ma con le morbide, semplicemente non avevamo il ritmo per lottare per il P1.”
Leclerc ha riconosciuto che il suo giro non era perfetto, ma non riusciva a individuare un errore specifico che gli avesse fatto perdere la possibilità di ottenere la pole. “Il giro era un po’ disordinato, ma non è che abbia fatto qualcosa di strano. La sensazione non era eccezionale. Ma a volte va così, specialmente con un tempo in pista così limitato,” ha aggiunto, riferendosi alla mancanza di tempo in pista durante il formato condensato del weekend Sprint.
Tuttavia, Leclerc rimane ottimista sulle possibilità della Ferrari nella prossima gara Sprint, anche se ha ammesso che Verstappen della Red Bull sembra forte in vista del weekend. “Max sembra molto veloce al momento. Non abbiamo ancora un quadro chiaro del ritmo di gara di tutti, quindi ci sono ancora molti punti interrogativi,” ha detto Leclerc.
Con la Ferrari attualmente terza nella classifica dei Costruttori, Leclerc sa che ogni punto conta nella corsa al titolo, e la gara Sprint offre un’opportunità cruciale per ridurre il divario con i loro rivali. “Vedremo come si sviluppa. Speriamo di poter trovare qualcosa e combattere per la vittoria nella Sprint. Questo sarebbe un grande segnale per domenica.”
Attualmente, Leclerc partirà dalla P3 nella gara Sprint, con il suo compagno di squadra Carlos Sainz che si schiera in quinta posizione dietro a Lando Norris. Nonostante la forma altalenante della Ferrari, Leclerc rimane ottimista che la Ferrari possa ribaltare la situazione e competere per i massimi onori sotto le luci di Austin.
