Felipe Drugovich ha lasciato un’impressione duratura durante il suo debutto nei test della NTT IndyCar Series con Chip Ganassi Racing lunedì al Barber Motorsports Park, segnando un miglior tempo sul giro di 1m07.631s con la Honda numero 11. Il campione FIA Formula 2 del 2022 e attuale pilota di test dell’Aston Martin F1 ha completato 129 giri su un tracciato fisicamente impegnativo, mostrando sia velocità che resistenza che hanno catturato l’attenzione del team Ganassi.
Nella stessa sessione, Jamie Chadwick di Andretti Global, tre volte campionessa della W Series e stella emergente in Indy NXT, ha anche fatto il suo debutto nei test di IndyCar. Ha registrato un tempo migliore di 1m08.687s con la Honda numero 25 dopo 87 giri, impressionando il team di ingegneri di Andretti con il suo feedback tecnico e professionalità, sebbene abbia riconosciuto il carico fisico della guida dell’IndyCar più pesante.
Drugovich Dimostra la Sua Velocità con Ganassi
La performance di Felipe Drugovich è stata niente meno che stellare, avvicinandosi a pochi decimi dal tempo di test precedente del campione IndyCar in carica Alex Palou con il motore ibrido sullo stesso tracciato. Il giro di 1m07.631s del brasiliano, registrato al suo 110° giro della giornata, ha sottolineato la sua adattabilità e abilità in un’auto molto diversa dalle Formula 1 e dalle auto sportive che ha guidato recentemente.
Chris Simmons, direttore delle prestazioni di Ganassi, ha elogiato la rapida acclimatazione e il feedback di Drugovich, osservando: “Ha fatto un ottimo lavoro per noi. Non sai mai cosa aspettarti in un giorno di valutazione, ma il suo feedback è stato buono e si è messo subito al passo.” Sebbene Ganassi non abbia aperture per il 2025, la performance di test di Drugovich lo ha sicuramente messo nel loro radar per future opportunità.
Chadwick Impressiona ma Affronta Sfide Fisiche
Il test di Jamie Chadwick è stato altrettanto significativo, anche se ha messo in luce le sfide fisiche che deve affrontare per competere regolarmente in IndyCar. I tempi sul giro della 25enne sono migliorati durante la giornata, con un miglior tempo finale di 1m08.687s, mostrando il suo potenziale nelle curve più lente ma trovando difficoltà nelle curve ad alta velocità dove la forza della parte superiore del corpo è fondamentale.
Craig Hampson, ingegnere capo di IndyCar per Andretti, è rimasto colpito dal feedback e dalle abilità di guida di Chadwick, notando la sua calma e professionalità. Tuttavia, Hampson ha riconosciuto che Chadwick, che è la pilota più piccola sia in Indy NXT che in IndyCar, deve sviluppare maggiore forza nella parte superiore del corpo per affrontare le richieste fisiche delle corse di IndyCar. “Non è mai sembrata affaticata o stanca, ma è più piccola di statura, e Barber è probabilmente il nostro circuito che richiede il massimo sforzo fisico nella guida,” ha detto Hampson. “Sa che se vuole fare questo come carriera, è necessaria una maggiore forza nella parte superiore del corpo.”
Nonostante le sfide fisiche, le abilità tecniche e la compostezza di Chadwick hanno lasciato un’impressione forte. Hampson ha sottolineato la sua vasta esperienza nelle monoposto, dicendo: “Si può dire che ha guidato per diversi anni in ambienti davvero buoni perché è super calma alla radio e durante i debriefing.”
Sostegno dai Compagni di Squadra e il Cammino Futuro
Il pilota di Andretti Kyle Kirkwood, che ha partecipato al test per sostenere Chadwick, ha ripetuto i complimenti di Hampson, condividendo la sua esperienza riguardo al carico fisico del Barber Motorsports Park. “Il suo feedback è stato fenomenale. Molto professionale, e il modo in cui parla con il team è al livello o migliore di alcuni dei migliori piloti. Ha fatto un ottimo lavoro. Dovrebbe essere orgogliosa di se stessa,” ha detto Kirkwood.
Poiché sia Drugovich che Chadwick cercano di entrare nel livello superiore dell’IndyCar, i loro esordi nei test hanno senza dubbio messo in mostra il loro potenziale. Per Drugovich, è stato un passo più vicino a un possibile futuro nell’IndyCar, mentre per Chadwick, il test ha evidenziato i suoi punti di forza così come le aree su cui deve lavorare fisicamente per fare il salto nella serie principale. Entrambi i piloti sono ora saldamente sotto i riflettori delle squadre di vertice, e le loro prestazioni a Barber segnalano possibilità entusiasmanti per i loro futuri nel motorsport.
