A Melbourne, Sargeant è stato costretto a cedere il suo posto ad Alex Albon dopo che il pilota thailandese ha avuto un incidente durante le prove ad Albert Park. Questo ha portato alla rivelazione pubblica che il team principal della Williams, James Vowles, non aveva assicurato che la sua squadra avesse un telaio extra disponibile.
Di conseguenza, il pilota principale della squadra ha preso in carico l’auto di Sargeant. Il telaio danneggiato è stato poi trasportato a Grove, dove la squadra lo ha riparato in tempo per il Gran Premio del Giappone di questo fine settimana. Tuttavia, Sargeant ha avuto un grande incidente durante le FP1 di venerdì.
Sargeant ha commentato l’incidente, affermando: “Dopo una settimana di pausa, sono arrivato a questo round sentendomi più rinvigorito e preparato che mai. Quindi, non si tratta di fiducia. Ero un po’ deluso da me stesso oggi, ma non aveva nulla a che fare con quello. È stato solo un errore visivo da cui imparerò e andrò avanti.”
Sargeant, noto per i suoi frequenti incidenti, è in F1 solo perché il suo capo Vowles crede in lui per qualche motivo, nonostante l’abbondanza di giovani piloti talentuosi ai margini dello sport che meritano un’opportunità.
Dopo l’incidente di Sargeant nel luogo a settembre 2023, Vowles ha commentato: “Mentre ci avviciniamo alla fine dell’anno all’interno del tetto di spesa, è importante non produrre parti in eccesso. Abbiamo avuto più usura del previsto, a dire il vero. Questo significa che dovremo deviare l’attenzione da altre aree per produrre più pezzi di ricambio prima della fine dell’anno.” Questo fa luce su come l’imprudenza di Sargeant abbia influenzato la produzione della sua auto per il 2024, ma lo hanno comunque mantenuto come pilota.
Durante la conferenza stampa del team principal tenutasi dalla FIA venerdì, Vowles ha affrontato i giornalisti dopo un’altra sessione imbarazzante per la Williams. Ha dichiarato: “Il danno al telaio è piuttosto significativo. Fortunatamente, il telaio stesso è a posto, ma praticamente tutto il resto non lo è. La sospensione su tutti i lati è danneggiata, il cambio è crepato e c’è un danno sostanziale.”
Riguardo al secondo costoso errore di Sargeant in pista, Vowles ha spiegato: “In cima alla collina, ha faticato a vedere la sua posizione sulla pista. Sembra che non si sia reso conto di dove si trovasse rispetto all’erba all’esterno e ha finito per mettere una ruota sull’erba.”
Il team principal della Williams F1 ha poi continuato a spiegare il dilemma di Sargeant: “Ho parlato con lui per tutta la settimana e anche nelle settimane precedenti, perché è fondamentale mantenere un contatto stretto con un pilota in questa situazione. Lo abbiamo messo in una posizione difficile, non per colpa sua.
“Tuttavia, devo dire che ha mantenuto una mentalità positiva questa settimana e anche ieri sera, quando ho parlato con lui intorno alle 9 o 10 di sera. Rimane forte e non vede l’ora di tornare in macchina, ma non con l’intenzione di dimostrare nulla al mondo. È semplicemente il suo approccio abituale.”
Vowles ha poi condiviso la sua valutazione dell’errore recente di Sargeant: “L’errore che avete visto qui non è stato il risultato di un pilota che supera il limite. È stato un tipo diverso di errore, frustrante in effetti, perché non è accaduto al limite della macchina. C’era più potenziale per recuperare.
“Ha semplicemente perso il tracciato della posizione della macchina, contrariamente alle sue aspettative. Pertanto, non credo che la sua prestazione sia indicativa di qualcuno che non ha guidato a Melbourne. È più di una situazione che potrebbe essere accaduta in qualsiasi momento,” ha spiegato Vowles a nome del suo pilota.
Mentre l’attenzione è focalizzata su Sargeant e Albon inclini agli incidenti, stanno oscurando il vero problema in gioco – il triste stato della Williams F1 sotto la guida di Vowles. Questa sfortunata circostanza distrae anche dal fatto che ‘L’Uomo delle Molte Parole’ non è riuscito a garantire che il suo team fosse pronto per la stagione F1 2024.
Inoltre, le notizie non sono favorevoli per la Williams e i suoi piloti, poiché Vowles ha rivelato l’entità del suo errore di calcolo: “Prevedo che il terzo telaio non sarà disponibile fino a Miami, il che rappresenta un notevole ritardo.
“In termini di telaio, se dedichiamo tutte le nostre risorse e sforzi a questo, ci vorrebbero circa otto-dieci settimane per completarne uno, dalle fasi iniziali al prodotto finale. Questa stima si applica al terzo telaio.
“Naturalmente, il processo richiede più tempo per i primi, poiché ci familiarizziamo con esso. Tuttavia, è importante notare che tutta la nostra organizzazione non è focalizzata esclusivamente su questo compito. Stiamo lavorando contemporaneamente su pezzi di ricambio, aggiornamenti e mantenendo il flusso di lavoro.
“In questa fase, c’è una quantità enorme di lavoro che viene svolto all’interno dell’organizzazione. Non è mai stata nostra intenzione essere senza tre telai. Il nostro piano era avere tutti e tre pronti all’inizio dell’anno.
“La situazione attuale è il risultato di un carico di lavoro schiacciante all’interno del sistema, causato dalla complessità di quest’auto e dall’alto volume di compiti che stavamo cercando di portare a termine,” ha concluso Vowles.
Vowles ha dichiarato: “L’entità di questo in termini di complessità è immensa. Voglio dire, la struttura è composta da numerosi componenti che devono essere assemblati simultaneamente.”
Le condizioni meteorologiche hanno favorito la Williams a Suzuka venerdì. A causa dei gravi danni al telaio causati da Sargeant durante FP2, non c’è stata opportunità di riparazioni, il che ha portato il pilota a essere solo uno spettatore durante una sessione bagnata con poco tempo in pista. Fondamentalmente, la mancanza di pratica ha influenzato anche i suoi concorrenti.
Suzuka è un circuito tradizionale che penalizza severamente gli errori, come dimostrato venerdì. Il fatto che questo sia accaduto all’inizio del weekend di gara implica che, nonostante abbia completato un’intera stagione di F1, Sargeant stia ancora lottando. Ha dimostrato di non avere successo nella massima serie.
Come appassionati dedicati di F1, tutto ciò che possiamo fare per Logan è sperare e pregare che eviti qualsiasi danno fino a quando Vowles e il team Williams non si rendano conto dei loro errori. (Riportato da Agnes Carlier da Suzuka)
FP1 è stata brevemente interrotta dopo questo incidente che ha coinvolto Logan Sargeant #F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/dPN5ek6CBl
— Formula 1 (@F1) 5 aprile 2024
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