L’attesissimo ingresso dell’Audi in Formula 1 nel 2026 sta già facendo scalpore, ma i fan che sperano in una rapida ascesa al vertice dovranno temperare le proprie aspettative. Secondo il capo della Sauber Motorsport, Mattia Binotto, il percorso di Audi verso le posizioni di vertice della griglia non darà probabilmente frutti prima del 2030. Mentre il costruttore tedesco prende il controllo della Sauber e rinomina il team in concomitanza con le nuove regolamentazioni della F1 nel 2026, la sfida che li attende è nulla meno che monumentale.
BINOTTO: “SIAMO ALLA BASE DELL’EVEREST”
Binotto, che è stato nominato durante l’estate per sovrintendere al progetto F1 di Audi, ha chiarito che Audi è in una lunga e ardua battaglia. “Siamo all’inizio della scalata,” ha ammesso Binotto, descrivendo il percorso che li attende come paragonabile alla scalata del Monte Everest. “Davanti a noi c’è l’Everest, e ora possiamo solo vedere la base.”
Nonostante il successo storico di Audi nel motorsport, inclusi le gare di endurance e i rally, la F1 è un animale completamente diverso. La Sauber, il team che Audi sta acquisendo, non è riuscita a segnare un solo punto in questa stagione, aggravando le difficoltà di costruire un team competitivo da zero. Audi affronterà l’arduo compito di sviluppare un’unità di potenza completamente nuova per il 2026 cercando di elevare la Sauber dalla parte posteriore della griglia a un contendente di vertice.
LA VISIONE A LUNGO TERMINE: “CINQUE SETTE ANNI”
Mentre si sono diffusi rumors che Audi potrebbe ritirarsi prima ancora di mettere piede nel mondo della F1, il marchio tedesco rimane impegnato in un piano a lungo termine. Binotto ha tracciato paralleli con la ricostruzione della Ferrari negli anni ’90 sotto Jean Todt e l’ascesa della Mercedes al dominio negli anni 2010, entrambe le quali hanno richiesto anni per materializzarsi.
“Stiamo guardando a una tempistica di cinque o sette anni,” ha spiegato Binotto. “Altre squadre hanno impiegato anni per arrivare in cima. Jean Todt è arrivato a Maranello nel 1993, e la Ferrari non ha vinto il titolo Costruttori fino al 1999. Lo stesso vale per la Mercedes.”
Il realistico arco di tempo di Binotto per il successo significa che Audi potrebbe affrontare un periodo di cinque anni prima di diventare veri contendenti, con il 2030 designato come obiettivo per la gloria del campionato. Fino ad allora, si concentreranno sulla ricostruzione e sullo sviluppo della loro infrastruttura per competere con le squadre leader come Red Bull, Mercedes e Ferrari.
CRISI DEL PERSONALE: 400 PERSONE MANCANTI
Uno dei maggiori ostacoli per Audi è la dimensione della loro operazione rispetto alle forze dominanti della F1. Binotto ha sottolineato che Audi è attualmente carente di circa 400 persone rispetto ai suoi rivali di alto livello. “Dobbiamo aggiungere personale per poter competere allo stesso livello. Non possono essere trovati in due giorni, e non necessariamente dalla F1. La nostra scelta è investire nei giovani,” ha detto, indicando il focus di Audi sulla costruzione di una forza lavoro solida da zero.
Questa carenza di personale è un elemento cruciale nella lenta ascesa al successo di Audi. Squadre di alto livello come Red Bull e Mercedes impiegano migliaia di ingegneri, designer e strateghi altamente specializzati, tutti contribuenti alla loro dominanza. L’impegno di Audi nel reclutare e investire talenti sarà fondamentale per colmare il divario nei prossimi anni.
MERCI DEL PILOTA: MICK SCHUMACHER SI UNIRÀ A HULKENBERG?
Con Audi che si prepara per il suo debutto nel 2026, rimangono domande su chi guiderà accanto a Nico Hulkenberg. Il secondo posto sulla griglia Sauber per il 2025 è ancora aperto, e Binotto ha accennato al fatto che Mick Schumacher è un nome seriamente preso in considerazione. Schumacher, che ha lavorato in precedenza con Binotto alla Ferrari, potrebbe essere una scelta forte per la visione a lungo termine della squadra.
“Mick è sicuramente un nome di cui stiamo discutendo,” ha detto Binotto. Il giovane pilota tedesco, figlio della leggenda della F1 Michael Schumacher, è attualmente senza un sedile di gara a tempo pieno ma rimane una figura chiave nel mercato dei piloti di F1. La sua potenziale partnership con Hulkenberg potrebbe essere una mossa strategica mentre Audi cerca di sviluppare un lineup di piloti competitivo per il futuro.
LA STRADA DA SEGUIRE: UNA LUNGA SALITA VERSO LA VETTA
Le ambizioni di Audi in F1 sono chiare, ma la salita sarà ripida. Con un nuovo powertrain da sviluppare, una massiccia campagna di reclutamento necessaria e una tempistica che si estende fino alla fine del decennio, il gigante tedesco si prepara a un inizio impegnativo. Ma con Mattia Binotto al comando, Audi sta puntando a lungo termine—costruendo dalle fondamenta per sfidare infine le squadre elite di F1.
I fan e i concorrenti osserveranno attentamente mentre Audi intraprende questo ambizioso viaggio. Per ora, il 2030 è l’anno segnato sul calendario, ma una cosa è certa: Audi è in Formula 1 per il lungo periodo.
