Norris è stato l’ultimo delle auto di testa a fare la sua sosta iniziale a Barcellona.
McLaren ha negato che la perdita di posizione di Lando Norris a favore di Max Verstappen nel primo giro del Gran Premio di Formula 1 di Spagna abbia influenzato la loro decisione strategica alternativa.
Norris è partito dalla pole position ma è sceso al terzo posto nel primo giro, trovandosi tra Max Verstappen e George Russell alla Curva 1.
Mentre Verstappen è riuscito a sorpassare Russell utilizzando il DRS sul rettilineo di partenza-arrivo al giro 3, Norris ha trascorso la prima parte della gara seguendo da vicino la Mercedes.
Con Verstappen che costruiva un vantaggio di sette secondi davanti, McLaren ha scelto di mantenere Norris in pista per sei giri in più rispetto a Red Bull.
Il team McLaren avrebbe ripetuto questo su scala più piccola al secondo pit stop, poiché Norris è emerso al giro 47 con pneumatici tre giri più freschi, permettendogli di inseguire Verstappen.
Norris ha concluso a 2.2 secondi dal pilota olandese, ma Stella ha spiegato che la perdita di posizione di Norris all’inizio non ha cambiato il loro approccio.
“Credo che avremmo eseguito la stessa strategia anche se fossimo stati in testa,” ha detto Stella. “Perché siamo a Barcellona. A Monaco, avremmo adottato una strategia diversa.
“Siamo rimasti molto sorpresi quando abbiamo visto i piloti fermarsi ai box al giro 16, 17. A me sembra un dolore autoinflitto su questo circuito, non è vero?
“Perché il degrado degli pneumatici è così alto, sorpassare è facile. Quindi in realtà, pensavamo che questo ci avrebbe riportato in gara.
“E ci siamo attenuti al nostro piano, anche se abbiamo trascorso un po’ troppo tempo dietro Russell all’inizio. Altrimenti, la gara sarebbe venuta a noi alla fine dei 66 giri.”
Gli strateghi di McLaren hanno affrontato critiche dopo la gara in Canada, poiché un’indecisione di un attimo durante un periodo di Safety Car è costata a Norris la leadership e una possibile vittoria.
Tuttavia, Stella ha sottolineato che il team dovrebbe essere lodato per non aver deviato dal piano originale quando altri team si sono fermati prima del previsto.
“Quindi, vorrei elogiare l’ottimo lavoro dei nostri strateghi,” ha aggiunto. “Perché è esattamente quello che avevamo in mente.
“E è successo come avevamo previsto. Dovrebbero le persone semplicemente cedere alla pressione e fermarsi?
“Ovviamente, a volte la decisione di fermarsi dipende da come gestisci le tue gomme.
“E a volte devi semplicemente fermarti, se ha senso. Ma qui, può essere molto costoso se ti fermi troppo presto.”
La sesta posizione sul podio di Norris in questa stagione e il settimo posto del suo compagno di squadra Oscar Piastri hanno portato la McLaren a soli 33 punti dalla Ferrari, la squadra seconda classificata nel campionato.
