Mentre Audi si prepara per il suo attesissimo ingresso in Formula 1 con il team Sauber rinnovato nel 2026, le sue decisioni stanno già suscitando scalpore. Il capo della F1 di Audi, Mattia Binotto, ha recentemente affrontato il fermento attorno alla sua scelta di Gabriel Bortoleto rispetto al noto Mick Schumacher come parte della line-up di piloti per il 2025, una decisione che ha implicazioni sia in pista che fuori.
Mick Schumacher, ex pilota della Haas e figlio della leggenda della F1 Michael Schumacher, era una volta visto come un favorito per un posto con Audi. Tuttavia, Binotto ha confermato che Schumacher è stato alla fine trascurato a favore di Bortoleto, che porta con sé nuove promesse, gioventù e un significativo valore commerciale. Binotto ha spiegato che, sebbene l’esperienza di Schumacher e il suo legame con il motorsport tedesco sarebbero stati preziosi, il potenziale di Bortoleto lo ha reso la scelta ideale per guidare la prossima generazione del team.
“Conosco bene Mick,” ha detto Binotto. “Ho visto i suoi punti di forza e le aree di crescita, e non c’è dubbio che sarebbe stato un’opzione solida. Ma alla fine, abbiamo scelto Gabriel. Fa parte di una decisione più ampia per la nostra direzione futura.” Binotto ha sottolineato l’appeal di Bortoleto come giovane talento che si allinea con gli obiettivi strategici di Audi, aggiungendo: “Crediamo nel potenziale che porta e siamo entusiasti di lavorare con lui.”
Il processo decisionale ha anche coinvolto la stabilità e la flessibilità della line-up. Binotto ha rivelato che mentre Valtteri Bottas aveva espresso interesse a prolungare il suo contratto, Audi ha dato priorità alla flessibilità che un pilota più giovane come Bortoleto poteva offrire. “Volevamo la libertà di adattarci nei prossimi anni, il che ha reso le aspettative di contratto pluriennale di Bottas una sfida,” ha spiegato Binotto.
Mentre Binotto ha accennato al fatto che la decisione di scegliere Bortoleto invece di Schumacher non è stata facile, ha sostenuto che il team è contento della direzione in cui si sta muovendo. Ha abilmente rovesciato la situazione sfidando Toto Wolff della Mercedes, che recentemente ha scelto di portare il rookie Kimi Antonelli invece di Schumacher come potenziale successore di Lewis Hamilton. “Forse dovremmo chiedere a Toto perché Kimi e non Mick?” ha osservato Binotto, implicando che il percorso di Schumacher in F1 non è finito, ma le ambizioni di Audi richiedevano un approccio diverso.
In un panorama della Formula 1 in continua evoluzione, le squadre stanno costantemente valutando i loro roster con uno sguardo al futuro. Mentre Audi si prepara a debuttare in griglia, la decisione di Binotto sottolinea una tendenza più ampia delle squadre che puntano su talenti emergenti per portarli al livello successivo. Per Schumacher, la strada verso un ritorno in F1 potrebbe essere incerta, ma con il suo talento e la sua eredità, il suo percorso potrebbe prendere una nuova direzione prima piuttosto che dopo.
