Red Bull Racing continua a esprimere riserve sulla prontezza di Yuki Tsunoda a competere ai massimi livelli in Formula 1, nonostante le impressionanti prestazioni del giovane pilota giapponese in questa stagione. Daniel Ricciardo, compagno di squadra di Tsunoda, ha suggerito che la riluttanza di Red Bull a considerare Tsunoda per un posto accanto a Max Verstappen derivi da dubbi persistenti sulla sua capacità di gestire le pressioni delle gare nella parte alta della griglia.
Tsunoda è stato un protagonista eccezionale in questa stagione, giocando un ruolo cruciale nell’ascesa di Red Bull al sesto posto nel Campionato Costruttori, e persino superando Ricciardo di 10 punti. Tuttavia, nonostante le difficoltà di Sergio Perez, che hanno gettato incertezza sul suo futuro con il team, Red Bull sembra più incline a considerare Ricciardo o il pilota di riserva Liam Lawson come potenziali sostituti, piuttosto che promuovere Tsunoda.
Tuttavia, le forti prestazioni di Tsunoda non sono passate inosservate, guadagnandosi un rinnovo di contratto con Red Bull fino al 2025, assicurando la sua continua presenza sulla griglia con il team di Faenza. Ricciardo, riflettendo sui progressi del suo compagno di squadra, ha riconosciuto che Tsunoda sta finalmente iniziando a ricevere il riconoscimento che merita, cosa che non è sempre stata la norma nelle fasi iniziali della sua carriera in F1.
“Penso che adesso stia sicuramente ricevendo probabilmente il credito che merita,” ha condiviso Ricciardo con Motorsport.com. “Molte persone pensano ancora al suo primo anno, in cui ha commesso molti errori, e sembrava che non riuscisse davvero ad adattarsi alla Formula 1, come se fosse tutto un po’ troppo per lui.”
Ricciardo ha sottolineato che mentre Pierre Gasly ha costantemente superato Tsunoda durante le stagioni 2021 e 2022, la seconda metà del 2022 ha visto Tsunoda ridurre il divario e iniziare a mostrare il suo potenziale. Ricciardo ha aggiunto: “È sicuramente cresciuto molto negli ultimi due anni. Quindi sì, è veloce. Lo stimo? Sì, lo stimo. Probabilmente è diventato un po’ più consapevole del suo atteggiamento. Penso che stia facendo un ottimo lavoro.”
Nonostante i suoi progressi, la prontezza di Tsunoda a salire su un sedile Red Bull rimane una questione controversa all’interno del team. Lo stesso Tsunoda ha espresso frustrazione per la apparente mancanza di entusiasmo da parte di Red Bull per l’idea, accennando al fatto che “altri fattori” potrebbero aver influenzato la decisione. Questo sentimento è stato particolarmente evidente durante il weekend del Gran Premio del Belgio, dove Tsunoda ha espresso il suo malcontento.
Ricciardo, che ha le proprie aspirazioni di tornare a un sedile Red Bull, ha accennato al fatto che l’esitazione del team potrebbe essere legata a preoccupazioni sulla capacità di Tsunoda di affrontare la pressione aggiuntiva, tracciando un parallelo con l’esperienza di Lando Norris nel 2021. Ricciardo ha raccontato: “Ho vinto [a Monza], lui era secondo. Nella gara successiva era in pole, stava conducendo. In quel momento, l’esperienza e la compostezza di Lewis [Hamilton] gli hanno fatto vincere quella gara e hanno fatto perdere a Lando.”
Ricciardo ha sottolineato che mentre Tsunoda ha mostrato una crescita e una coerenza significative, la vera prova delle sue capacità arriverà solo quando affronterà l’intensa scrutinio e pressione di competere nelle posizioni di vertice. “Abbiamo tutti la velocità, ma è come quando le luci sono completamente accese, chi può ancora prendere quelle decisioni e rimanere più composto,” ha osservato Ricciardo. “Yuki deve rispondere a questo nel momento giusto, ma la mia risposta non è sicuramente no. Penso che abbia le capacità, ma quella parte dipende da lui.”
Mentre Tsunoda continua a sviluppare e perfezionare le sue abilità, rimane aperta la questione se possa affrontare la sfida di correre al fianco di Verstappen. Per ora, la Red Bull sembra adottare un approccio cauto, assicurandosi che qualsiasi promozione all’interno del team si basi su più di semplice velocità pura, ma anche sulla capacità di performare sotto le pressioni più intense che la Formula 1 ha da offrire.
Foto da Yuki Tsunoda Instagram
