McLaren si è posizionata fermamente come un serio contendente nella stagione di Formula 1 2024, e Lando Norris è emerso come la migliore possibilità della squadra per sfidare Max Verstappen per il campionato. Dopo una vittoria sorprendente al Gran Premio d’Olanda, Norris ha ridotto il distacco da Verstappen a 70 punti, riaccendendo le speranze per una emozionante battaglia per il titolo. Tuttavia, mentre la stagione si avvicina alla sua fase finale, McLaren si trova di fronte a una decisione significativa: come gestire i suoi due piloti senza disturbare il delicato equilibrio della squadra.
Sebbene McLaren insista sul fatto che non designerà ufficialmente Norris come il suo pilota numero uno, la squadra ha accennato che Norris potrebbe ricevere priorità in certe “situazioni 50/50” mentre la corsa al titolo si intensifica. Il CEO Zak Brown ha riconosciuto che la squadra potrebbe dover riconsiderare la sua posizione sull’uguaglianza tra i piloti, specialmente dopo la prestazione dominante del pilota britannico a Zandvoort.
Tuttavia, il Team Principal Andrea Stella ha chiarito che McLaren tiene in grande considerazione il mantenimento di un’atmosfera positiva e collaborativa tra Norris e il suo compagno di squadra, Oscar Piastri. Stella crede che imporre una struttura gerarchica rigida potrebbe danneggiare il morale della squadra, che è stata una pietra miliare della rinascita di McLaren in questa stagione.
“Discutiamo sempre degli ordini di squadra sin dalla prima gara perché la chiarezza è cruciale nella gestione della competizione interna,” ha spiegato Stella. “Ma il nostro approccio è essere equi e mantenere l’integrità. I piloti vogliono essere il numero uno a causa delle loro prestazioni in pista, non a causa di un contratto.”
Stella ha sottolineato che, mentre il team supporterà Norris in situazioni in cui potrebbe aver bisogno di un ulteriore incoraggiamento, questo supporto non verrà a scapito della fiducia o del coinvolgimento di Piastri. L’italiano ha evidenziato l’importanza di mantenere un team unito, dove entrambi i piloti sentano che i loro contributi sono apprezzati.
“Ma in situazioni 50-50 o quando Lando potrebbe aver bisogno di supporto aggiuntivo, noi lo forniremo,” ha dichiarato Stella. “Tuttavia, questo supporto includerà anche Oscar. Il team deve assicurarsi che qualsiasi decisione sia ragionevole anche per lui.”
Con il progredire della stagione, l’approccio della McLaren alla gestione dei piloti sarà sotto intensa osservazione. La sfida del team consiste nel bilanciare la necessità di sostenere le aspirazioni al titolo di Norris, mantenendo Piastri motivato e coinvolto. Con nove gare rimanenti, ogni decisione potrebbe essere cruciale, non solo per le speranze di campionato di Norris, ma anche per la dinamica a lungo termine del team McLaren.
La domanda ora è se la McLaren possa navigare in questa delicata situazione senza compromettere la sua armonia interna. Con la pressione che aumenta e le poste in gioco più alte che mai, le scelte del team nelle prossime gare potrebbero definire non solo l’esito della stagione 2024, ma anche il futuro della sua lineup di piloti.
