Oscar Piastri ha offerto una straordinaria dimostrazione di guida difensiva per conquistare la sua seconda vittoria in carriera in Formula 1 al Gran Premio dell’Azerbaijan 2024, battendo il ferrarista Charles Leclerc in una battaglia strategica tesa. Il rookie della McLaren ha sfruttato un incidente caotico nell’ultimo giro tra Sergio Perez e Carlos Sainz per assicurarsi il primo posto della McLaren nella classifica costruttori per la prima volta in un decennio, ora in testa alla Red Bull di 20 punti.
Leclerc, partito dalla pole, sembrava inarrestabile nelle fasi iniziali, accumulando un vantaggio di 6 secondi. Ma Piastri, sebbene inizialmente in difficoltà con le gomme medie, ha reagito. Una sequenza di pit stop cruciale—dove la McLaren ha utilizzato il compagno di squadra Lando Norris come ostacolo tattico—ha permesso a Piastri di superare Perez e avvicinarsi a Leclerc.
Piastri ha poi sferrato una mossa audace al giro 19, superando Leclerc in frenata alla Curva 1, prendendo il comando. Da quel momento, la gara si è trasformata in una partita a scacchi ad alta velocità, con entrambi i piloti che spingevano al limite, solo per vedere le gomme dure di Leclerc cedere al giro 46, permettendo a Piastri di assicurarsi un vantaggio incolmabile.
“Ho fatto un attacco piuttosto audace ma sono riuscito a controllarlo, poi mi sono aggrappato per la vita per i successivi 35 giri,” ha detto Piastri dopo la sua vittoria magistrale.
Tuttavia, il dramma finale si è svolto dietro di loro. Mentre Perez superava un Leclerc in difficoltà per il secondo posto, Sainz ha fiutato l’odore del sangue e ha attaccato, portando a un’intensa battaglia tra tre auto. Ma il caos è scoppiato nell’ultimo giro quando Perez e Sainz si sono scontrati in avvicinamento alla Curva 3, entrambi uscendo di pista in un incidente spettacolare. La safety car virtuale è stata attivata, neutralizzando la gara e garantendo a Leclerc il secondo posto.
George Russell della Mercedes è riuscito a superare il caos per conquistare un improbabile podio al terzo posto, ammettendo che è stata più fortuna che prestazione. “Dobbiamo essere realistici: questo podio non era meritato oggi,” ha detto.
Lando Norris ha completato una straordinaria rimonta, salendo dal 15° posto sulla griglia per finire quarto, superando Max Verstappen nel finale della gara. Verstappen, che ha dovuto affrontare problemi ai freni e aderenza per tutto il pomeriggio, ha concluso quinto con frustrazione, vedendo il suo vantaggio nel campionato ridotto a 59 punti su Norris.
In una prestazione eccezionale, i compagni di squadra della Williams Alex Albon e il debuttante Franco Colapinto hanno conquistato rispettivamente il settimo e l’ottavo posto, mentre Lewis Hamilton si è ripreso da una partenza dalla corsia dei box per finire nono. Il sostituto della Haas, Oliver Bearman, ha completato la top 10, diventando il primo pilota a guadagnare punti per due squadre diverse nelle sue prime due gare.
Con la McLaren che si aggiudica il titolo costruttori e Piastri che mostra il suo prodigioso talento, il GP dell’Azerbaijan 2024 sarà ricordato sia per il suo alto dramma che per l’indiscutibile brillantezza di Piastri sotto pressione.
