Max Verstappen, il re in carica della Formula 1, ha mostrato un evidente segno di frustrazione durante il weekend del Gran Premio di Singapore 2024, con le tensioni che sono sfociate tra la superstar della Red Bull e l’organo di governo dello sport, la FIA. Il dominio di Verstappen in pista è stato oscurato dal dramma fuori pista, con l’advisor della Red Bull Helmut Marko che ora suggerisce che questo potrebbe essere l’inizio di qualcosa di più serio: il potenziale ritiro anticipato del fenomeno olandese.
I guai di Verstappen a Marina Bay sono stati sottolineati da uno scontro con la FIA, che gli ha inflitto una pena di servizi sociali per aver bestemmiato durante una conferenza stampa. La punizione sembra aver scosso Verstappen, e Marko, riflettendo sull’episodio, ha accennato al fatto che il futuro di Verstappen nello sport potrebbe essere a rischio se continua a perdere il suo amore per le corse.
“Max ha raggiunto risultati incredibili, ma per lui si tratta tutto di divertirsi e godersi lo sport,” ha detto Marko. “Se quella gioia viene a mancare, conoscendo Max, potrebbe semplicemente decidere di allontanarsi. E quando dice ‘È finita,’ lo intende davvero. Spero solo che non si arrivi a questo troppo presto.”
I commenti di Marko sottolineano una preoccupazione più profonda all’interno della Red Bull riguardo alle pressioni che Verstappen deve affrontare. L’esperto advisor ha accennato indirettamente al dramma del GP di Singapore, sottolineando che il piacere di correre del 26enne è fondamentale per il suo continuo coinvolgimento. Se quel piacere dovesse svanire, Verstappen potrebbe decidere di chiudere la sua carriera molto prima di quanto molti si aspettino.
Mentre la tensione di Verstappen con la FIA è una saga in corso, il Campione del Mondo 2016 Nico Rosberg lo ha esortato a rimanere concentrato sulla battaglia per il campionato. Verstappen attualmente guida la classifica, ma Lando Norris della McLaren si sta avvicinando, con soli 52 punti di distacco e sei gare rimanenti.
“Se fossi nella sua posizione, a lottare per il titolo, non sprecherei la mia energia su queste questioni secondarie,” ha osservato Rosberg. “È una distrazione di cui non ha bisogno.”
I recenti problemi di Verstappen suggeriscono che la pressione sta iniziando a farsi sentire. Dall’inizio della seconda metà della stagione 2024, Verstappen non è sembrato così a suo agio al volante della RB20, e la sua frustrazione è stata palpabile. Con la F1 ora in una pausa di quasi un mese prima del Gran Premio degli Stati Uniti, tutti gli occhi saranno puntati su Verstappen per vedere se riuscirà a ritrovare la concentrazione e a respingere la sfida di Norris per il titolo.
Poiché la stagione di Verstappen oscilla tra trionfo e tumulto, la domanda sorge: Riuscirà a superare la tempesta, o questo potrebbe essere l’inizio della fine per uno dei più grandi talenti della F1?
