Perché un pilota associato a Red Bull, Ferrari e Mercedes nell’ultimo anno ha deciso di impegnarsi con una squadra di Formula 1 che ha avuto un inizio deludente nella stagione 2024? Questa è una domanda valida che molti si faranno dopo il rinnovo di Alex Albon con Williams. Solo poche settimane fa, il team principal di Williams, James Vowles, ha elogiato le prestazioni di Albon, ma ha riconosciuto che l’auto della squadra non era all’altezza. Gli anni precedenti di Albon con Williams sono stati impressionanti, portando la squadra al settimo posto nel campionato dello scorso anno. Questo ha accresciuto il suo profilo e lo ha reso un potenziale candidato per le migliori squadre di F1. Quindi perché ha scelto di rimanere con una squadra in difficoltà?
Una ragione è la lealtà di Albon verso Williams, poiché gli hanno dato la possibilità di tornare in pista dopo la sua assenza nel 2021. Crede nel progetto guidato da Vowles e supportato dal direttore tecnico Pat Fry. La squadra ha un forte investimento e la sensazione che le difficoltà a breve termine porteranno a progressi a lungo termine. Albon vuole essere presente quando il duro lavoro darà i suoi frutti. Tuttavia, non poteva aspettare indefinitamente, e Williams desiderava un impegno presto. Anche il mercato dei piloti ha giocato un ruolo, poiché le squadre di vertice avevano già riempito le loro future vacanze.
Williams offre ad Albon una possibilità realistica di migliori risultati nel medio termine rispetto ad altre opzioni. Ferrari ha assunto Lewis Hamilton, Red Bull sta considerando di mantenere Sergio Perez, e Mercedes ha una lista ristretta di piloti per la prossima stagione. Red Bull ha mostrato un certo interesse per Albon, ma non sarebbe una scelta saggia per lui seguirlo, poiché potrebbe limitare le sue opzioni. Alpine e Haas non erano opzioni superiori a Williams, e altre squadre avevano incertezze. Williams offre ad Albon sicurezza a lungo termine, un contratto ben retribuito e una forte partnership con Mercedes.
La Williams FW46 è un miglioramento rispetto alla vettura dell’anno scorso, ma finora non ha ancora ottenuto punti in questa stagione. Il team spera di cambiare questa situazione con i prossimi aggiornamenti. Anche se le prestazioni in singolo giro sono simili a quelle dell’anno scorso, è stata sviluppata per offrire prestazioni più consistenti su diversi circuiti. Questo ha reso più difficile ottenere punti. Il team è rimasto indietro sugli aggiornamenti e ha affrontato imprevisti a causa di incidenti. Migliorare nella corsa allo sviluppo è fondamentale per Williams per risalire in classifica e competere per i punti.
La decisione di Albon di rinnovare con Williams è una scelta pragmatica a breve termine. Ne beneficia sia lui che il team e dimostra supporto per ciò che Vowles sta costruendo. Sebbene il team affronti delle sfide, Albon crede che ci sia un potenziale non sfruttato e opportunità per un successo futuro.
