Il viaggio di playoff di Denny Hamlin continua, ma la star della Joe Gibbs Racing non era del tutto soddisfatta di come si è svolta la serata a Bristol. Arrivando alla gara di taglio dei playoff della NASCAR Cup, Hamlin si trovava in una posizione precaria, con sei punti sotto la linea di taglio. Per avanzare, aveva bisogno di una prestazione quasi perfetta con finiture costanti tra i primi cinque in tutte le fasi, se non di una vittoria nella gara—e questo è esattamente ciò che ha consegnato.
Hamlin ha lottato per ottenere un vantaggio di sette punti, guadagnando il suo posto nel turno successivo. Tuttavia, il pilota della Toyota Camry n. 11 aveva puntato alla vittoria ed è rimasto deluso dopo aver visto Kyle Larson dominare la gara con la sua Chevy n. 5. Hamlin ha ammesso che Larson era semplicemente troppo forte e ha riconosciuto che doveva accontentarsi del quarto posto dietro a un terzetto di piloti molto competitivi.
“Larson era semplicemente troppo bravo,” ha detto Hamlin, riflettendo sulla sua P4. “Ho avuto problemi di aderenza verso la fine, e quella solida auto non è stata sufficiente per recuperare. Non avevo altra scelta che accontentarmi di un top five.” Nonostante non sia riuscito a vincere, Hamlin era soddisfatto del suo risultato tra i primi cinque e dei punti cruciali raccolti, sperando che la prestazione possa creare slancio mentre si dirige verso il prossimo turno dei playoff.
La Chevy Dominante di Larson Ruba la Scena a Bristol
Il trionfo di Kyle Larson a Bristol è stata una lezione magistrale di velocità e strategia. Il team Hendrick Motorsports ha offerto una prestazione impeccabile, schierando una potente Chevy che ha portato Larson alla vittoria. La precisione ai box ha ulteriormente consolidato il suo successo, permettendo al campione della Cup 2021 di assicurarsi una vittoria cruciale che aumenta il suo slancio in vista del prossimo turno dei playoff.
Larson ha attribuito il suo forte weekend all’eccezionale assetto e all’esecuzione del suo team, riconoscendo che tutto ha funzionato perfettamente dall’inizio alla fine. “Avevamo una macchina forte, e il team ha fatto un ottimo lavoro ai box,” ha detto Larson. “È esattamente ciò di cui avevamo bisogno per affrontare il prossimo round.”
Con Larson e Hamlin pronti per la prossima fase della corsa al campionato, tutti gli occhi saranno su come affronteranno le prossime gare. Hamlin, desideroso di capitalizzare il suo slancio tra i primi cinque, dovrà trovare quel vantaggio extra per rimanere in corsa, mentre Larson punta a cavalcare la sua onda di dominio fino al titolo della Cup Series. La battaglia per la supremazia è tutt’altro che finita, e entrambi i piloti sanno che ogni fase, ogni pit stop e ogni decisione conteranno nelle gare a venire.
