Christian Horner, team principal della Red Bull Racing, ha fatto un confronto sorprendente tra le straordinarie abilità di guida di Max Verstappen e quelle della leggenda della F1 Michael Schumacher durante i suoi primi anni alla Benetton negli anni ’90. L’abilità di Verstappen, in particolare nella gestione di un’auto afflitta da problemi di prestazioni, gli è valsa i complimenti di Horner, che vede echi del genio di Schumacher nel pilota olandese.
In questa stagione, la Red Bull ha affrontato sfide inusuali, specialmente con l’RB20, che si è rivelata difficile da gestire a causa di significativi problemi di maneggevolezza. La disconnessione tra gli assi anteriori e posteriori dell’auto ha causato prestazioni inconsistenti, ma il puro talento di Verstappen gli ha permesso di mitigare questi problemi e continuare a terminare nella top 10. A Monza, nonostante le difficoltà di prestazione dell’auto, Verstappen è riuscito a conquistare un rispettabile sesto posto, massimizzando il potenziale di una situazione difficile.
“Max, grazie alla sua straordinaria capacità di affrontare i problemi, è stato in grado di gestirli, mentre Checo ne è stato colpito molto di più,” ha commentato Horner, sottolineando come l’adattabilità di Verstappen abbia superato quella del suo compagno di squadra, Sergio Perez, che ha faticato a far fronte ai problemi dell’auto.
Horner ha ulteriormente evidenziato come la padronanza di Verstappen sull’RB20 ricordi lo stile di guida di Schumacher durante i suoi giorni alla Benetton. Proprio come Schumacher estraeva costantemente ogni oncia di prestazione dalle sue auto nei primi anni ’90, mentre altri non riuscivano nemmeno ad avvicinarsi ai suoi risultati, Verstappen sta mostrando lo stesso livello di brillantezza di guida.
“Quasi al punto in cui, un po’ come la Benetton nei primi anni ’90, dove Michael [Schumacher] poteva guidare quella macchina, ma chiunque altro ci salisse sembrava davvero faticare,” ha spiegato Horner, cementando il parallelismo tra i talenti dei due piloti.
A Monza, la Red Bull ha scoperto problemi critici quando hanno ridotto il carico aerodinamico sulla RB20. Gli assi anteriori e posteriori non comunicavano efficacemente, creando un disallineamento nella maneggevolezza che ostacolava le prestazioni complessive della macchina. Horner ha ammesso che gli strumenti di simulazione del team avevano significativamente sottovalutato le reali prestazioni in pista dell’auto.
“Stavamo vedendo la grandezza del problema in vista di Monza. Quando hai tolto il carico aerodinamico dalla macchina, ha messo in evidenza la disconnessione tra gli assi anteriori e posteriori, e i numeri che ci aspettavamo di vedere in pista erano semplicemente lontani anni luce da quelli forniti dai nostri strumenti di simulazione,” ha rivelato Horner, riflettendo la gravità dei problemi dell’auto.
Con oltre tre settimane fino alla prossima gara, la Red Bull ha una finestra critica di opportunità per affinare le prestazioni della RB20. Attualmente a 41 punti dietro la McLaren nel Campionato Costruttori, il team deve trovare un modo per ridurre il divario se vuole riconquistare la sua forma dominante e sfidare per il titolo.
Con Verstappen che continua a dimostrare il suo valore in pista, la sua capacità di adattarsi e superare le sfide tecniche evidenzia perché molti lo vedono come un pilota nel modello di Schumacher—pronto a dominare lo sport per anni a venire.
