La sensazione delle corse Jamie Chadwick è sul punto di vivere uno dei momenti più cruciali della sua carriera. La vincitrice della gara di Indy NXT testerà un’Andretti Global IndyCar lunedì, una sessione che crede possa determinare se passerà al campionato IndyCar nel 2025.
Dopo aver lasciato il segno in Indy NXT, Chadwick affronta ora la prossima sfida nel suo percorso di pilota. Il test arriva mentre il mondo del motorsport osserva con interesse, sperando che Chadwick, che si è già dimostrata all’altezza nelle serie di supporto, possa fare il salto in IndyCar. L’eccitazione è palpabile, soprattutto considerando la mancanza di piloti donne a tempo pieno nella serie dal 2013, anno in cui gareggiava Simona De Silvestro.
“Punto in alto,” ha condiviso Chadwick, “ma vedremo come andrà il test. Se andrà bene, valuterò quali opportunità ci sono. È un mercato difficile: ci sono pochissimi posti disponibili.”
La performance di Chadwick nel test potrebbe alterare significativamente la sua traiettoria, soprattutto con l’attenzione crescente nei suoi confronti. Nonostante abbia concluso settima nella classifica di quest’anno di Indy NXT, la sua vittoria eccezionale a Road America, insieme a forti prestazioni in qualifica, ha mantenuto il suo nome nella conversazione per un potenziale posto in IndyCar nel 2025.
Tuttavia, non sarà un percorso facile. Piloti come Louis Foster e Jacob Abel, che hanno concluso davanti a Chadwick nella classifica di Indy NXT, stanno anche puntando alla loro occasione nelle grandi leghe. Foster, in particolare, ha dominato il campionato e ha guadagnato una borsa di studio per competere in alcune gare di IndyCar.
Tuttavia, il carisma di Chadwick e la sua capacità di generare interesse mediatico potrebbero giocare un ruolo cruciale nel garantirsi un posto nella griglia. Il prossimo test potrebbe essere il trampolino di lancio di cui ha bisogno per superare gli altri contendenti.
Il percorso di Chadwick è stato tutt’altro che lineare. Incidenti all’inizio della stagione, spesso al di fuori del suo controllo, hanno ostacolato i suoi progressi. Dall’essere colpita da rivali a problemi meccanici, la pilota britannica ha affrontato la sua parte di difficoltà. Ma nonostante queste sfide, la determinazione di Chadwick non è mai venuta meno.
“È stato difficile l’anno scorso, ma vincere a Road America è stato un enorme stimolo per la fiducia,” ha ammesso. “Ha dimostrato a tutti, compresa me stessa, di cosa eravamo capaci.”
Le solide prestazioni di Chadwick sugli ovali, dove si è qualificata tra le prime tre in diverse gare, hanno ulteriormente dimostrato la sua versatilità. Tuttavia, riconosce che c’è ancora margine di miglioramento nella sua abilità di gara, specialmente dopo aver perso gare come quella di Nashville a causa di manovre mal tempistiche.
La strada da percorrere è incerta, con opzioni che vanno da un altro anno in Indy NXT a programmi part-time in IndyCar o nelle gare di endurance. Ma se Chadwick dovesse superare il suo prossimo test, potrebbe cambiare tutto.
Per quanto riguarda la stagione 2024 di Indy NXT, la competizione si preannuncia ancora più agguerrita, con Chip Ganassi Racing che entra in gioco con una squadra di due auto. HMD Motorsports, la forza dominante degli ultimi anni, continuerà a essere un forte contendente, specialmente con talenti emergenti come Caio Collet. Nel frattempo, Abel Motorsports ha firmato Myles Rowe, un pilota sostenuto da Penske, aggiungendo ulteriore profondità al campo.
Per Chadwick, le poste non sono mai state così alte. Se riuscirà a impressionare durante il suo test con l’Andretti, potrebbe consolidare il suo posto come la prossima pilota donna a competere a tempo pieno in IndyCar, un passo che non solo eleverebbe la sua carriera, ma segnerebbe anche una pietra miliare significativa nella storia di questo sport. Il mondo del motorsport sta osservando, e Chadwick è pronta a cogliere l’attimo.
