Lando Norris ha giocato un ruolo fondamentale nel garantire la vittoria di Oscar Piastri al Gran Premio dell’Azerbaigian 2024, seguendo gli ordini di squadra per rallentare Sergio Perez e mantenere il suo compagno di squadra McLaren in testa. Il risultato ha portato la McLaren in testa al Campionato Costruttori, segnando un cambiamento epocale nella battaglia per il titolo di F1, precedentemente prevista come una corsa a due tra Norris e Max Verstappen della Red Bull.
La McLaren aveva pubblicamente sostenuto Norris come il loro pilota numero uno in vista del weekend, una decisione messa in discussione dopo la sua sfortunata eliminazione in Q1 di sabato. Partendo dalla 15ª posizione, le possibilità del britannico di contendere per la vittoria sono svanite presto, ma la squadra ha riposto le proprie speranze in Piastri, che ha fornito una prestazione impeccabile.
Il contributo cruciale di Norris è arrivato dopo i pit stop, quando ha rallentato la caccia di Perez a Piastri, permettendo all’australiano di mantenere il comando. È stata una lezione magistrale di lavoro di squadra, con la McLaren che ha utilizzato entrambi i suoi piloti per eseguire una mossa strategica e assicurarsi il massimo dei punti.
Andrea Stella, il team principal della McLaren, è stato pieno di elogi per i suoi piloti dopo la gara. Ha riconosciuto il genio di Piastri, sottolineando il ruolo vitale di Norris nel tenere a bada Perez.
“Che brillante prestazione quella di Oscar oggi e che lavoro di squadra, perché Lando ha fatto un po’ del lavoro per aiutare Oscar a rimanere davanti a Perez,” ha detto Stella. “E che recupero dalla P15 sulla griglia. Che squadra forte, che piloti forti – sono così orgoglioso di loro. Ora ci piacerebbe una vittoria noiosa!”
Il trionfo della McLaren a Baku è stato storico, poiché il team ha superato la Red Bull nel Campionato Costruttori per la prima volta dal 2014. La seconda vittoria in carriera di Piastri, unita alle eroiche difese di Norris, ha sottolineato la rinascita della squadra con sede a Woking come un vero contendente al titolo.
Sebbene la McLaren si sia affermata come una forza nel campionato di quest’anno, la gestione dei suoi due piloti potrebbe richiedere una rivalutazione. Nonostante inizialmente avesse designato Norris come pilota numero uno, la performance di Piastri in Azerbaigian rende difficile mantenere quella posizione senza potenzialmente compromettere la loro candidatura al titolo.
Con l’avvicinarsi della stagione di F1, Andrea Stella e la McLaren devono navigare il delicato equilibrio di gestire due piloti altamente competitivi mantenendo il titolo in vista. Con sette gare rimanenti, il modo in cui la McLaren gestirà gli ordini di squadra nelle prossime settimane sarà cruciale per determinare chi emergerà come la forza dominante sia nel Campionato Piloti che in quello Costruttori.
