In una spettacolare esibizione al Gran Premio di San Paolo, Max Verstappen si è avvicinato alla conquista del suo quarto titolo di Formula 1, dimostrando perché molti credono che sia il miglior pilota della sua generazione. Partendo dalla 18ª posizione in una griglia colpita da forti piogge, Verstappen ha fatto irruzione nel gruppo per assicurarsi la sua prima vittoria da giugno, dominando la gara e mettendo a tacere ogni dubbio sul suo posto al vertice.
L’advisor della Red Bull, Helmut Marko, ha elogiato la capacità dell’olandese di affrontare le intense condizioni bagnate, confrontando la sua prestazione impeccabile con quella del rivale per il titolo Lando Norris, che è scivolato al sesto posto dalla pole position. Il risultato ha praticamente distrutto le sottili speranze di Norris per il campionato, dando a Verstappen un vantaggio di 62 punti con tre gare rimanenti. Ora si dirige verso Las Vegas con la possibilità di conquistare il titolo.
“Tutta questa follia che è stata diffusa, e poi questo,” ha detto Marko a De Telegraaf, riferendosi alle recenti domande sulla forma di Verstappen. “Max volava. Era impeccabile e non possiamo dire lo stesso di Norris. Qui, si poteva vedere chi è il vero campione.”
La fiducia di Marko era così alta che ha scommesso con l’ingegnere di gara di Verstappen, Gianpiero Lambiase, che la stella della Red Bull sarebbe arrivata almeno sul podio. Ma Verstappen ha superato le aspettative, capitalizzando su una sospensione della gara perfettamente temporizzata che gli ha permesso di strappare il comando e vincere con un comodo margine di 19 secondi.
“Con l’ingegnere di gara di Max, avevo scommesso che Max sarebbe salito sul podio,” ha detto Marko, aggiungendo con un sorriso, “GP non lo pensava. Avevamo messo $100 su questo, ma io avevo previsto solo un podio, non una vittoria. Max trova sempre un modo per superare le aspettative.”
Il team principal della Red Bull, Christian Horner, ha anche condiviso che il leggendario ex supremo della F1, Bernie Ecclestone, lo ha chiamato dopo la gara, pieno di elogi per la performance di Verstappen. “Bernie mi ha chiamato e ha detto: ‘Ho visto tutti i grandi, ma quello è uno dei migliori che abbia mai visto,’” ha raccontato Horner.
Con Las Vegas in arrivo, il dominio e la precisione di Verstappen sotto pressione lo hanno portato sull’orlo di un quarto titolo mondiale. E se il GP del Brasile è stata un’indicazione, la brillantezza del pilota olandese ha consolidato il suo posto tra i migliori della F1.
