Il futuro di Daniel Ricciardo nella RB di proprietà della Red Bull rimane avvolto nell’incertezza mentre i sussurri si fanno sempre più forti riguardo al suo potenziale sostituto, il prodigio neozelandese Liam Lawson. L’australiano di 35 anni, vincitore di otto Gran Premi di Formula 1 il cui contratto scade alla fine del 2024, ha riconosciuto che il suo obiettivo principale è assicurarsi un sedile per il 2025. Ma con la reputazione spietata della Red Bull e il crescente slancio di Lawson, il sedile di Ricciardo sembra sempre più precario.
Parlando con franchezza, Ricciardo ha rivelato di aspettarsi una risposta definitiva sulle sue prospettive per il 2025 a breve. “La mia prima aspettativa riguarda il prossimo anno, quindi è lì che mi trovo al momento,” ha dichiarato, riconoscendo che, sebbene i rumor su un possibile licenziamento a metà stagione siano stati diffusi, attualmente è all’oscuro del suo destino immediato. “Mi aspetto un sì o un no per il ’25,” ha ammesso Ricciardo, segnalando la natura precaria della sua attuale posizione.
Il paddock di F1 è stato in fermento con speculazioni sul fatto che Lawson, la giovane stella di 22 anni, potrebbe essere chiamato a soddisfare i suoi obblighi con la Red Bull, con il team desideroso di non perdere il suo promettente talento. Lawson, che ha sostituito Ricciardo durante la sua assenza per infortunio la scorsa stagione, ha impressionato con due punti e un nono posto a Singapore, presentando un forte caso per un sedile permanente.
Quando gli è stato chiesto direttamente se Singapore potesse segnare la sua ultima gara nell’attuale lineup, la risposta di Ricciardo è stata tutt’altro che rassicurante: “Non lo penso, ma non voglio nemmeno stare qui a fare l’avvocato. Guarda, direi di no, ma sappiamo anche come funziona questo sport. Le persone non hanno mai visto attraverso una stagione prima, quindi non è nulla di nuovo in un certo senso.”
La campagna del 2024 di Ricciardo è stata una lotta, con solo 12 punti in 17 gare rispetto ai 22 del suo compagno di squadra Yuki Tsunoda. Tsunoda è già stato confermato per il 2025, mettendo ulteriormente in pericolo il futuro di Ricciardo. L’australiano sperava inizialmente di riconquistare un posto accanto a Max Verstappen nel team senior di Red Bull, ma quei sogni stanno svanendo mentre la direzione di Red Bull valuta le sue opzioni.
Con la pressione che aumenta, Ricciardo rimane realistico ma cautamente ottimista: “Sono in giro da troppo tempo… Potrebbe andare in un modo, potrebbe andare in un altro. Ecco perché tengo la testa bassa e vedo cosa succede. Le cose potrebbero essere fantastiche, e le cose potrebbero sembrare diverse.”
Con il tempo che scorre, il futuro di Ricciardo è appeso a un filo. Il Honey Badger lotterà per tornare, o è questo l’inizio della fine della sua storia di ritorno in Red Bull?
