Il team principal della Red Bull, Christian Horner, ha ammesso che mantenere Max Verstappen, nonostante il lungo contratto del pilota olandese, dipenderà infine dalla capacità del team di fornirgli un’auto competitiva. Dopo il duro combattimento per il quarto Campionato Piloti di Verstappen con l’RB20, spesso imprevedibile, Horner è ben consapevole che la lealtà del campione in carica sarà messa alla prova se la Red Bull non riuscirà a tornare alla dominanza.
“Dipende da Noi Fornire”
Horner ha sottolineato che Verstappen, il cui contratto scade nel 2028, rimane il pilastro delle ambizioni della Red Bull, ma ha avvertito che le difficoltà del team nel 2024 potrebbero avere implicazioni durature:
“Dipende da noi fornire, e sono sicuro che gli daremo un’auto con cui potrà combattere di nuovo per il campionato l’anno prossimo. Non ho dubbi su questo.”
La dominanza della Red Bull nel 2023 con l’RB19—un’auto che ha stabilito un record per il maggior numero di vittorie in una singola stagione—ha dato il via a una campagna altalenante nel 2024. L’RB20, afflitta da problemi di bilanciamento, ha costretto Verstappen a una faticosa difesa del titolo contro una McLaren e una Ferrari rinvigorite. Nonostante ciò, l’incomparabile coerenza e resilienza di Verstappen hanno infine assicurato il suo quarto titolo consecutivo a Las Vegas.
Un Paesaggio in Evoluzione in Formula 1
La stagione 2024 ha segnato un cambiamento significativo nell’ordine competitivo della F1, con rivali precedentemente distanti che hanno accorciato il divario. Horner ha riconosciuto il campo sempre più competitivo e l’importanza di imparare dalle difficoltà della Red Bull:
“Non sappiamo cosa stiano facendo gli altri [per il prossimo anno]. E con regolamenti stabili, puoi vedere come le auto si siano avvicinate. È fantastico per lo sport che ci sia così tanta competizione.”
La striscia di 10 gare senza vittorie della Red Bull durante l’estate ha sottolineato le sfide nel mantenere il dominio in uno sport guidato da innovazioni costanti. Con un anno rimasto nel ciclo normativo attuale e un nuovo programma di unità di potenza all’orizzonte per il 2026, lo sviluppo della Red Bull durante l’offseason sarà cruciale.
Pressione per Eccellere nel 2025 e Oltre
Verstappen ha espresso pubblicamente frustrazione per i cali di prestazione della Red Bull, alimentando le speculazioni sul suo impegno a lungo termine con la squadra. Sebbene il 27enne abbia ribadito il suo focus sulle corse, non ha escluso di esplorare altre opportunità se la Red Bull non dovesse rimanere competitiva. Horner, consapevole di questa dinamica, sta mobilitando la squadra per garantire che la finestra di campionato di Verstappen rimanga ben aperta:
“Penso che il prossimo anno sarà un thriller. Credo che abbiamo il miglior pilota nella nostra auto. E penso che abbiamo anche il miglior team. Quindi lavoreremo molto duramente durante l’inverno per migliorare le debolezze della nostra RB20.”
2025: Una Stagione Cruciale per l’Eredità di Red Bull
Con la griglia di F1 che converge in prestazioni, Red Bull affronta la doppia sfida di risolvere i suoi attuali problemi e prepararsi per il successo a lungo termine del suo programma di unità di potenza. Per Verstappen, le poste in gioco sono altrettanto alte, poiché il suo posto nella storia della F1 potrebbe dipendere da quanto bene Red Bull si adatta al paesaggio in evoluzione dello sport.
La fiducia di Horner in Verstappen e nel team Red Bull rimane intatta, ma la stagione 2025 sarà un capitolo decisivo per entrambi. Se Verstappen conquisterà il suo quinto titolo con Red Bull—o contempla un futuro altrove—dipende da quanto efficacemente il team trasforma le lezioni apprese nel 2024 in soluzioni per le stagioni future.
