1° posto Max Verstappen (NED) Red Bull Racing. 19 maggio 2024. Campionato del Mondo di Formula 1, Rd 7, Gran Premio dell’Emilia Romagna, Imola, Italia, Giorno di Gara.
Il boss della Mercedes in Formula 1, Toto Wolff, è ancora determinato ad attrarre Max Verstappen lontano dalla Red Bull, nonostante riconosca che la sua squadra attualmente non è abbastanza competitiva. Wolff sta valutando possibili candidati per sostituire Lewis Hamilton, che ha causato caos nel mercato dei piloti decidendo di unirsi alla Ferrari nel 2025. L’austriaco di 52 anni ha espresso pubblicamente la sua preferenza per sostituire un campione del mondo di F1 con un altro, ovvero Verstappen, che ha un contratto con la Red Bull fino al 2028. Tuttavia, Verstappen ha ripetutamente ribadito il suo impegno verso la Red Bull e ha sottolineato che valuta la competitività più di uno stipendio elevato. Wolff comprende che le possibilità della sua squadra di assicurarsi i servizi tanto ambiti di Verstappen sono scarse, a meno che non migliorino le loro prestazioni in pista. In un’intervista con PA a Monaco la settimana scorsa, ha dichiarato: “Max non guiderà un’auto non competitiva e, al momento, non siamo abbastanza competitivi per attrarre un campione del mondo.” Tuttavia, Wolff ha evidenziato il recente ritorno di forma della McLaren, da una squadra in difficoltà a segnare punti a ora essere un serio contendente per la Red Bull. Rimane ottimista che la Mercedes possa fare progressi simili nei prossimi mesi, affermando: “Se possiamo migliorare l’auto di quattro decimi, saremo molto competitivi. Devo aspettare il momento giusto. Non c’è fretta.” Si dice che la Mercedes abbia raffreddato il suo interesse per Carlos Sainz e considererebbe di promuovere il loro protetto, Andrea Kimi Antonelli, se non riescono a garantire i servizi di Verstappen. Hamilton, che ha iniziato la sua carriera in F1 con la McLaren nel 2007, ha recentemente rivelato che raccomanderebbe il pilota italiano per prendere il suo posto alla Mercedes. Riflettendo sul movimento inaspettato di Hamilton verso la Ferrari, Wolff comprende il motivo dietro la sua decisione di invertire il rinnovo del contratto con la Mercedes, che era stato concordato lo scorso settembre. Ha dichiarato: “Questo è ciò che mi ha detto. Ha detto che rimaneva e poi ha deciso di andarsene. Ma le persone cambiano idea, le circostanze cambiano e bisogna rispettare questo. L’opinione di oggi può essere diversa domani, e non porto rancore. Se la Ferrari può fornire a Lewis un’auto competitiva, non c’è dubbio che possa vincere un campionato del mondo. Avrò sempre un rapporto personale con Lewis e apprezzerò i grandi momenti che abbiamo avuto insieme, sia professionalmente che personalmente. Quando Lewis si unirà alla Ferrari, diventerà un concorrente, ma gli augurerò sempre il meglio.
