Liam Lawson è pronto a tornare nel cockpit al Gran Premio di Las Vegas, riaccendendo la sua ricerca per dimostrare di essere pronto per un posto a tempo pieno in Formula 1. Il giovane neozelandese ha mostrato promesse sin dal suo debutto come sostituto d’emergenza di Daniel Ricciardo durante il Gran Premio d’Olanda dello scorso anno. Ora, con tre gare rimaste nella stagione 2024, Lawson affronta un’opportunità critica per convincere la Red Bull che è la scelta giusta per un sedile nel 2025.
La Rottura di Lawson: Da Sostituto a Protagonista
Il debutto di Lawson in F1 è stato niente meno che una prova di fuoco. Spinto all’azione dopo che Ricciardo si è rotto il polso durante FP2 a Zandvoort nel 2023, Lawson ha avuto solo FP3 per prepararsi. Nonostante la pressione, ha offerto una prestazione lodevole, terminando P13 e superando il suo compagno di squadra più esperto, Yuki Tsunoda.
Da allora, Lawson è stato un sostituto affidabile, mostrando resilienza e abilità in gara che hanno superato Tsunoda nei risultati testa a testa (6-2). Tuttavia, con la battaglia per un posto nel 2025 che si intensifica, Lawson sa che le poste in gioco non potrebbero essere più alte.
“Non vedo l’ora di correre a Vegas; è un luogo iconico con un tracciato molto unico,” ha detto Lawson. “Sembra complicato, con zone di frenata combinate e una lunghissima rettilineo lungo la strip che offre opportunità di sorpasso. Correre sotto le luci è sempre emozionante, e sono entusiasta per la sfida.”
Il Gran Premio di Las Vegas: Una Sfida Fredda e Complessa
Tornando per la sua seconda apparizione nel calendario di F1, il Gran Premio di Las Vegas presenta sfide uniche per piloti e squadre. Con il suo circuito di 6,2 chilometri che presenta 17 curve e un rettilineo di 1,9 chilometri, la pista richiede un delicato equilibrio tra carico aerodinamico ed efficienza.
Il capo tecnico di VCARB, Jody Egginton, ha sottolineato le complessità del circuito:
“I livelli di grip rimangono rari su questa pista temporanea, rendendo difficile per i piloti mantenere i freni e gli pneumatici nella giusta finestra operativa, specialmente date le fredde condizioni notturne.”
Yuki Tsunoda ha ribadito questi sentimenti, evidenziando la necessità di un setup preciso dell’auto:
“È una pista insolita con curve lente e rettilinei veloci, quindi il setup deve bilanciare il carico aerodinamico per la frenata e la trazione con la bassa resistenza per la velocità massima.”
La Battaglia di Mezzano: Le Scommesse Sono Alte per VCARB
Il Gran Premio di Las Vegas segna l’inizio di un’intensa tripletta per chiudere la stagione 2024, con VCARB coinvolta in una serrata battaglia per il P6 nel Campionato Costruttori. La squadra si trova in P8 con 44 punti, dietro a Haas (46) e Alpine (49). I premi in denaro extra e il prestigio in gioco aggiungono urgenza agli sforzi di VCARB.
“La nostra aspettativa è di essere molto presenti nella battaglia di metà classifica,” ha detto Egginton. “Puntiamo a combattere per ogni punto possibile man mano che ci avviciniamo alla fine della stagione.”
Tsunoda vs. Lawson: La Battaglia Interiore
Mentre VCARB lotta per i punti del Campionato Costruttori, la battaglia interna tra Tsunoda e Lawson è altrettanto intensa. Tsunoda ha qualificato Lawson 7-1, dimostrando il suo ritmo su un giro, ma Lawson ha un vantaggio netto nei risultati di gara, evidenziando la sua compostezza e strategia durante i weekend di Gran Premio.
Tsunoda, ora nella sua quarta stagione, affronta una crescente pressione per dimostrare di meritare un altro anno, specialmente con il pool di piloti junior della Red Bull, tra cui Franco Colapinto e Liam Lawson, che cercano un’opportunità per affiancare Max Verstappen.
Le Prospettive a Lungo Termine di Lawson
Le prestazioni di Lawson a Las Vegas e nelle restanti gare potrebbero essere decisive per il suo futuro. Con la Red Bull che sta valutando opzioni per sostituire Sergio Pérez, il neozelandese ha l’opportunità di assicurarsi un posto nei piani della squadra per il 2025. Anche il nome di Franco Colapinto è emerso come un potenziale recluta della Red Bull, aggiungendo un ulteriore livello di competizione per il posto ambito.
Conclusione: Un Momento Decisivo a Sin City
Per Liam Lawson, il Gran Premio di Las Vegas è più di una semplice gara: è un banco di prova. Con VCARB che lotta per la supremazia a centro gruppo e Red Bull che osserva da vicino, la prestazione di Lawson sotto le luci potrebbe determinare se diventerà un elemento permanente in Formula 1 o rimarrà un riserva in attesa.
Le poste in gioco sono alte sia per il team che per i suoi piloti, e man mano che la stagione si avvicina alla conclusione, la battaglia per il riconoscimento, i punti e l’orgoglio promette di essere emozionante quanto la gara stessa.
