Una decisione sorprendente è stata presa dalla McLaren prima della gara di Laguna Seca, rilasciando il campione di Formula 2 Theo Pourchaire dalla loro squadra di IndyCar. Al suo posto, hanno scelto il pilota di Indy NXT Nolan Siegel, che ha firmato un contratto a lungo termine con McLaren. McLaren crede che Siegel sia altamente talentuoso e non vuole rischiare di perderlo a favore di altre squadre. Questa decisione si aggiunge alla già drammatica saga che coinvolge l’auto della McLaren, iniziata con il ritiro di Alex Palou dal suo contratto e che ha visto il pilota sostituto David Malukas essere rilasciato mentre era ancora in fase di recupero da un infortunio.
Il direttore della squadra McLaren IndyCar, Tony Kanaan, ha fatto una mossa audace mettendo Nolan Siegel in macchina invece di Theo Pourchaire. Kanaan ha espresso fiducia nella sua decisione e ha persino messo in gioco il suo lavoro per difenderla. Tuttavia, confrontando i curriculum dei due piloti, è chiaro che Pourchaire ha ottenuto molto di più nella sua carriera. Pourchaire è l’attuale campione di Formula 2 e ha fatto una forte impressione da quando è entrato in IndyCar. È intrigante che Siegel, che non ha ancora guidato per McLaren, sia considerato un’opzione migliore a lungo termine.
Il team principal Gavin Ward ha menzionato che McLaren sta cercando competitività a lungo termine. Tuttavia, Pourchaire ha solo 15 mesi in più rispetto a Siegel, il che rende difficile capire perché McLaren avrebbe scelto il secondo invece del primo. Ward non ha negato la possibilità che Siegel possa portare sponsorizzazioni o budget alla squadra, suggerendo che questo potrebbe aver influenzato la loro decisione. In ogni caso, è una grande delusione per Pourchaire, che ha ottenuto un grande successo ed è stato coinvolto con squadre di Formula 1 sin da giovane età.
Siegel ha avuto una performance mista nel suo debutto in IndyCar, con una buona prestazione a Thermal, ma risultati deludenti a Long Beach e Road America. Non è riuscito a qualificarsi per l’Indy 500 e ha avuto un incidente durante le prove. Anche se non è certo se Siegel possa superare le abilità di Pourchaire, non c’è dubbio che tutti gli occhi saranno puntati su di lui a causa della controversia che circonda la sua selezione. McLaren dovrà sperare che la loro decisione dia i suoi frutti e che Pourchaire non si unisca a uno dei team rivali dell’IndyCar, poiché sicuramente rafforzerebbe la competizione.
In conclusione, la decisione di McLaren di sostituire Theo Pourchaire con Nolan Siegel nel loro team IndyCar ha sollevato molte domande. Il curriculum impressionante e l’esperienza di Pourchaire rendono difficile capire perché sia stato scelto Siegel. McLaren sarà osservata da vicino per vedere se la loro scommessa su Siegel darà risultati, ma se Pourchaire finisse in un team rivale, potrebbe rivelarsi una perdita significativa per McLaren.
