Il CEO della McLaren, Zak Brown, ha sollevato seri dubbi sul sistema di regolazione del front bib della Red Bull, chiedendo un’indagine “approfondita” da parte della FIA. I commenti di Brown seguono le accuse secondo cui la Red Bull potrebbe aver utilizzato il meccanismo per alterare l’altezza da terra della propria auto durante le condizioni di parc fermé, una chiara violazione dei regolamenti di Formula 1.
Il dispositivo in questione permetterebbe alla Red Bull di affinare l’altezza dell’auto sia per le qualifiche che per le condizioni di gara, potenzialmente offrendo loro un vantaggio prestazionale ingiusto. Impedendo un’usura eccessiva della tavola di legno sotto l’auto—un componente chiave regolato dalla FIA—la Red Bull potrebbe evitare penalità ottimizzando le prestazioni nelle varie sessioni.
Sebbene la Red Bull abbia negato di aver apportato modifiche durante le condizioni di parc fermé, Brown rimane insoddisfatto. Crede che la possibilità di violazioni passate delle regole richieda un’analisi più approfondita. Anche se la FIA ha dichiarato di non aver trovato prove di illeciti, ha promesso di monitorare attentamente la situazione in futuro.
Parlando al Gran Premio degli Stati Uniti, Brown ha chiarito la sua posizione: “Se tocchi la tua auto da un punto di vista prestazionale in parc fermé, è una violazione materiale chiara e netta, e dovrebbe comportare conseguenze enormi,” ha detto Brown a Sky Sports F1. “Toccare la tua auto dopo il parc fermé è altamente illegale secondo le regole.”
Brown, determinato a spingere la McLaren verso il suo primo campionato costruttori dal 1998 e il suo primo titolo piloti dal 2008, ha chiesto piena trasparenza. Ha sottolineato che molti team principal condividono le sue preoccupazioni e vogliono risposte. “Ho ancora domande,” ha detto Brown. “Fino a quando queste domande non avranno risposta, penso che sia ancora un’indagine in corso.”
La controversia ha raggiunto nuove vette quando riprese rare hanno catturato funzionari della FIA mentre ispezionavano da vicino il sistema del bib anteriore della Red Bull. I meccanici della Red Bull hanno dimostrato come regolavano l’altezza da terra inserendo uno strumento nell’area del pavimento, tipicamente nascosta alla vista del pubblico. Questa ispezione faceva parte degli sforzi della FIA per comprendere come funziona il dispositivo e garantire che fosse conforme alle normative.
Con l’aumento delle speculazioni, la FIA ha avanzato l’idea di sigillare il meccanismo del bib anteriore per prevenire qualsiasi manomissione durante il parc fermé, una mossa che potrebbe alleviare le tensioni e mantenere l’equità tra i team.
L’insistenza di Brown sulla responsabilità deriva dalla sua esperienza personale con il controllo della FIA. All’inizio della stagione, la McLaren è stata criticata per le sue ali anteriori e posteriori flessibili. Brown ha anche dovuto gestire un accordo con la FIA dopo che il flap DRS di Oscar Piastri ha subito un malfunzionamento al Gran Premio dell’Azerbaijan, il che ha portato la McLaren a effettuare aggiustamenti normativi.
Nonostante il dramma in corso, Brown ha espresso fiducia nella capacità della FIA di risolvere la situazione Red Bull, ma ha sottolineato che l’attenzione della McLaren è rivolta a scoprire eventuali abusi passati del sistema. “Le nostre domande riguardano un po’ ciò che potrebbe essere successo storicamente,” ha detto Brown. “Sono fiducioso che la FIA affronterà la questione in futuro, ma dobbiamo capire se è stato utilizzato in modo inappropriato in passato.”
Con l’apice della stagione di Formula 1 2024, questa indagine potrebbe avere implicazioni significative per Red Bull, McLaren e la battaglia per il campionato nel suo complesso.
