La partnership tra Honda e Red Bull ha già portato a tre campionati del mondo per Verstappen, con aspettative di ulteriore successo nel 2024 e 2025. Honda ha accennato a una possibile futura collaborazione con Max Verstappen all’Aston Martin, una squadra di Formula 1 per la quale inizieranno a fornire motori dal 2026. Questo potenziale spostamento arriva dopo una partnership di successo con Red Bull, iniziata nel 2019 e che ha visto Honda svolgere un ruolo cruciale nelle vittorie del campionato di Red Bull, specialmente durante la intensa stagione 2021 contro Lewis Hamilton.
Nonostante si sia ritirata dalla Formula 1 prima della stagione 2021, Honda è stata attratta di nuovo nello sport a causa dell’introduzione di nuove regolamentazioni sui motori previste per il 2026. Di conseguenza, hanno stretto una partnership con Aston Martin. Attualmente, la lineup di piloti di Aston Martin sembra stabile, con Fernando Alonso che ha recentemente firmato un contratto pluriennale e Lance Stroll che dovrebbe rimanere indefinitamente. Tuttavia, Honda ha considerato l’idea di un possibile ingresso di Verstappen in Aston Martin, suggerendo che potrebbe potenzialmente sostituire Alonso in futuro.
Watanabe, un rappresentante di Honda, ha condiviso le sue opinioni sulla questione, affermando: “Non credo che quel giorno arriverà nel prossimo futuro, ma se entrambe le parti continueranno le loro attività in Formula 1, speriamo di lavorare di nuovo insieme un giorno. È una relazione molto forte. Abbiamo fiducia reciproca e i dipendenti di Honda amano Max. Siamo molto orgogliosi di collaborare con Max, quindi ci mancherà in futuro.”
Ha sottolineato il tempo rimanente con Verstappen in Red Bull, esprimendo il suo impegno a vincere un altro campionato insieme. “Ma abbiamo ancora due anni insieme, e promettiamo di dare il massimo per vincere un altro campionato del mondo con Max e Red Bull. È incredibilmente importante. Attualmente, è il pilota di Formula 1 numero uno. Certo, la gestione del team e la macchina sono importanti, ma la combinazione è cruciale, e Max è un pezzo vitale di quel puzzle.”
Uno dei momenti salienti di questa partnership è stata la vittoria di Verstappen al Gran Premio d’Austria del 2019, che ha segnato la prima vittoria della Honda in Formula 1 dopo oltre dieci anni. Riflettendo su questo traguardo, Watanabe ha ricordato: “Il mio momento più memorabile è stato quando ha puntato il dito verso il logo Honda sul podio al Red Bull Ring in Austria. Ero lì, e quel giorno è stato incredibilmente speciale per me.”
Ha concluso sottolineando la gratitudine di Verstappen nei confronti della Honda, dicendo: “Pensa sempre alla Honda ed esprime frequentemente la sua gratitudine nei nostri confronti. Condivide i suoi pensieri sulla Honda con il mondo, il che è importante per tutte le persone che lavorano in Honda.”
