La frustrante stagione di qualifiche 2024 di Lewis Hamilton ha raggiunto un altro punto basso al Gran Premio dell’Azerbaigian, dove si è trovato a partire settimo sulla griglia, rimanendo significativamente indietro rispetto al suo compagno di squadra Mercedes, George Russell, che ora guida il loro confronto nelle qualifiche 14-4. Nonostante il potenziale dell’auto, Hamilton ha avuto difficoltà con un problema ricorrente: portare gli pneumatici Pirelli alla temperatura ottimale per le massime prestazioni.
Il sette volte campione del mondo ha espresso la sua frustrazione riguardo alla sfida della temperatura degli pneumatici, che è stata un problema persistente per tutta la stagione. Hamilton crede che questo problema stia minando le sue prestazioni del sabato, attribuendo le sue difficoltà sia al suo stile di guida aggressivo che alla natura capricciosa degli pneumatici Pirelli, estremamente sensibili alle variazioni di temperatura.
“Questo era il 100% del problema,” ha detto Hamilton a F1 TV dopo le qualifiche a Baku. “Abbiamo un’auto che avrebbe potuto essere in prima fila, almeno terza o quarta. Ma gli pneumatici non hanno funzionato per me per tutto il giorno.”
Le difficoltà di qualifiche di Hamilton in questa stagione hanno oscurato il suo indiscutibile ritmo in gara. I problemi con gli pneumatici sono emersi in modo evidente all’inizio dell’anno dopo una segnalazione anonima che suggeriva che la Mercedes stesse sabotando intenzionalmente la sua auto sottoriscaldando gli pneumatici—un’affermazione che il team principal della Mercedes, Toto Wolff, ha prontamente smentito.
Nonostante due vittorie in questa stagione, inclusa una prestazione eccezionale a Silverstone, la forma di qualifiche di Hamilton è stata in disaccordo con i suoi risultati in gara. L’inglese si è spesso trovato a combattere per risalire la classifica la domenica, un contrasto netto con il successo costante di Russell il sabato.
Guardando avanti alla gara, Hamilton rimane ottimista sulle sue possibilità, sapendo che la sua abilità nella gestione delle gomme e la sua strategia di gara sono punti di forza chiave. “È una lunga gara domani e può succedere di tutto. Penso che prendersi cura delle gomme e massimizzare le loro prestazioni sarà fondamentale,” ha aggiunto.
Con Hamilton che punta a una ripresa a Baku e a una potenziale terza vittoria della stagione, la gestione delle gomme sarà senza dubbio il fattore decisivo nella sua ricerca del successo.
