In una stagione già segnata da dispute tra i team NASCAR e i proprietari della serie riguardo al nuovo accordo sui charter, il co-proprietario di 23XI Racing Denny Hamlin ha aggiunto benzina sul fuoco sottolineando la dura realtà finanziaria che molti team devono affrontare. Con 23XI Racing e Front Row Motorsports ora che fanno causa a NASCAR per preoccupazioni di sostenibilità, Hamlin ha utilizzato il suo podcast Actions Detrimental per analizzare la crisi degli sponsor che, secondo lui, solo pochi team di alto livello sono in grado di affrontare a lungo termine.
“Le uniche persone che hanno la capacità di resistere nel nostro sport per sempre sono Penske, Hendrick, e si può sicuramente includere anche Joe Gibbs Racing,” ha detto Hamlin, spiegando che le relazioni di lunga data di questi team e le connessioni business-to-business (B2B) consentono loro di mantenere solidi sponsor e vincere costantemente. “Nessun altro ha davvero questa capacità,” ha aggiunto, sottolineando che gli altri team sono costretti a lottare per i dollari degli sponsor e la stabilità, rendendoli “fragili” in un ambiente spietato.
Hamlin ha osservato che i team più piccoli, incapaci di coltivare partnership commerciali simili o sicurezza finanziaria, trovano difficile prosperare. Questa realtà, ha spiegato, sta creando un divario sempre più ampio tra i team di potere e quelli che sopravvivono a fatica. “È una palla di neve che si verifica in questo settore che rende estremamente difficile,” ha detto Hamlin, sottolineando che queste difficoltà con gli sponsor costringono i team a sotto-performare, il che li rende ancora meno attraenti per gli investitori—un circolo vizioso che minaccia la loro sopravvivenza.
Hamlin ha anche indicato la Stewart-Haas Racing (SHR) come un avvertimento su cosa succede quando le prestazioni calano. SHR ha perso il proprio accordo con il produttore Ford, che Hamlin afferma abbia innescato una reazione a catena che ha reso la squadra vulnerabile. “Se non hai un accordo con un produttore, che alla fine hanno perso a causa delle prestazioni, e poi inizi a perdere sponsor, è tutto in discesa,” ha osservato. La spirale discendente ha portato infine alla caduta della squadra, evidenziando quella che Hamlin ha definito una tendenza preoccupante per le squadre di medio livello.
Con la NASCAR che affronta sfide continue per la sostenibilità finanziaria, i commenti di Hamlin sollevano importanti domande sul futuro dello sport se questi problemi di sponsorizzazione rimangono irrisolti. Senza supporto strutturale, molti temono che la NASCAR diventi sempre più un parco giochi solo per le squadre più solide finanziariamente, potenzialmente erodendo lo spirito competitivo che ha a lungo definito lo sport.
Con la battaglia sugli accordi di charter e le strutture di sponsorizzazione che continua, la pressione aumenta per la NASCAR affinché affronti queste questioni critiche prima che l’integrità e il futuro dello sport siano a rischio.
