Con Fernando Alonso pronto a disputare il suo 400° Gran Premio di Formula 1 al GP messicano, il due volte campione del mondo continua a sfidare le aspettative e le probabilità in uno sport noto per il suo ritmo incessante e la feroce competizione. A 43 anni, Alonso rappresenta una leggenda vivente della F1, con 32 vittorie, 104 podi e 22 pole position—traguardi che hanno consolidato il suo posto negli annali della storia del motorsport. Ciò che è ancora più straordinario è la sua presenza duratura al vertice dello sport, avendo debuttato addirittura nel 2001.
La longevità di Alonso è semplicemente stupefacente, rendendolo il primo pilota a raggiungere 400 gare, un traguardo che pochi avrebbero potuto prevedere quando è esploso sulla scena a 19 anni guidando per la Minardi. Riflessioni sulla sua carriera, Alonso ha rivelato che i suoi piani iniziali non includevano rimanere nello sport per oltre due decenni. Infatti, ha considerato il ritiro già nel 2009 dopo aver realizzato il suo sogno d’infanzia di diventare Campione del Mondo di Formula 1.
“Non pensavo molto al futuro,” ha ricordato Alonso riguardo alla sua stagione di debutto. “Ero un pilota che realizzava il suo sogno: guidare in Formula 1, e non avevo una mappa chiara per la mia carriera sportiva.”
Il suo percorso per diventare campione è iniziato rapidamente, con la sua prima vittoria al GP d’Ungheria del 2003 che lo ha reso il più giovane vincitore di un Gran Premio di F1 all’epoca. Alonso ha poi continuato diventando il più giovane Campione del Mondo nel 2005, un titolo che ha difeso con successo nel 2006 con la Renault, affermandosi fermamente come uno dei piloti più talentuosi della sua generazione.
Tuttavia, dopo aver conquistato due campionati del mondo, Alonso ha ammesso di aver pensato che il suo tempo nello sport stesse per giungere al termine. Quando firmò con la McLaren nel 2007, era con un contratto di tre anni, e credeva fermamente che il 2009 sarebbe stata la sua ultima stagione in F1. “Ero sicuro al 99% che il 2009 sarebbe stata la mia ultima stagione in F1,” ha detto Alonso, spiegando che aveva già raggiunto più di quanto avesse mai sognato.
Tuttavia, il suo periodo alla McLaren fu segnato da tensioni interne, in particolare con il compagno di squadra esordiente Lewis Hamilton. Nonostante le frizioni, Alonso mancò di poco un terzo titolo, perdendo per soli un punto. Entro la fine del 2007, aveva lasciato la McLaren, e mentre la sua carriera prese svolte inaspettate, il suo ritiro non arrivò mai.
Invece, Alonso continuò a inseguire la gloria attraverso diverse squadre, inclusi periodi con Ferrari, di nuovo McLaren e ora Aston Martin. Lungo il cammino, guadagnò una reputazione come uno dei piloti più determinati e abili dello sport, mai contento di accontentarsi della mediocrità, anche quando le auto non erano contendenti al campionato.
Con Alonso che celebra la sua 400esima gara, la sua carriera è tutt’altro che finita. Attualmente nono nella classifica piloti 2024, continua a dimostrare che l’età è solo un numero. L’Aston Martin, con Alonso al timone, ha messo nel mirino di diventare un serio contendente, specialmente con l’aggiunta del rinomato direttore tecnico Luca Furbatto a partire dal 2025.
Per Alonso, l’emozione di competere al massimo livello è ancora molto viva, anche se un tempo immaginava una vita più tranquilla dopo aver appeso il casco. Riflettendo sulla sua longevità, Alonso ha spesso osservato che non c’era una ragione specifica per continuare oltre il 2009. Eppure, la sua passione duratura per le corse e la sua incessante ricerca del successo lo hanno mantenuto in pista per oltre due decenni.
Arrivando al traguardo delle 400 gare, l’eredità di Alonso è quella di una resilienza, adattabilità ed eccellenza senza pari. La sua presenza in Formula 1 rimane una testimonianza del fatto che i campioni non smettono mai di inseguire la grandezza, indipendentemente da quanti anni—o gare—siano trascorsi.
