Gabriel Bortoleto, un contendente per il titolo FIA Formula 2, ha espresso dubbi sul futuro di Sergio Perez con la Red Bull in Formula 1. Bortoleto, che è un rookie in F2 e un prospetto per la McLaren, ha ottenuto risultati eccezionali nella stagione 2024 con l’Invicta Racing. Attualmente, si trova al secondo posto nella classifica dei piloti, a 36 punti dal pilota junior della Red Bull Isack Hadjar. Hadjar fa parte di una lunga lista di piloti talentuosi associati alla Red Bull che potrebbero potenzialmente sostituire Perez se le sue prestazioni non migliorano.
Bortoleto ha partecipato alla discussione in corso riguardo al futuro di Perez, dichiarando in un video cast con la divisione brasiliana di Motorsport.com: “Credo che Perez verrà sostituito l’anno prossimo. Non sono sicuro della sua situazione contrattuale, ma considerando i suoi risultati recenti, sembra probabile che sarà fuori.” Perez ha ricevuto un’estensione del contratto all’inizio di quest’anno, ma le sue scarse prestazioni hanno sollevato preoccupazioni all’interno del team Red Bull. Il team principal Christian Horner e l’advisor Helmut Marko hanno discusso del futuro di Perez dopo il Gran Premio del Belgio a luglio.
Sebbene Horner e Marko abbiano dato a Perez l’opportunità di dimostrare il suo valore dopo la pausa estiva di Formula 1, Bortoleto ha evidenziato le opzioni alternative disponibili per la Red Bull. “La Red Bull ha altre opzioni. Se non [Daniel] Ricciardo, potrebbero scegliere [Liam] Lawson. Se non vanno con Lawson, non riesco a capire il loro processo decisionale. Potrebbero anche considerare Isack Hadjar,” ha commentato Bortoleto. Marko ha indicato che una decisione riguardo al futuro di Lawson sarà presa a settembre, escludendo la possibilità di prestarlo a un team rivale. Questo mette pressione non solo su Perez ma anche su Ricciardo, poiché entrambi i veterani sono consapevoli che le loro posizioni potrebbero essere a rischio se non dovessero ottenere buoni risultati.
Hadjar, nonostante sia in testa alla classifica dei piloti di F2 con 36 punti di vantaggio, è visto come un candidato meno probabile per un posto in F1. Quando gli è stato chiesto delle sue prospettive, ha dichiarato: “Il mio obiettivo è performare in pista. Questo è l’unico modo in cui posso dimostrare il mio valore. Non posso divulgare alcuna informazione su ciò di cui Red Bull sta discutendo con me.”
Ci sono anche voci che collegano Bortoleto al progetto F1 di Audi, dove potrebbe potenzialmente collaborare con Nico Hulkenberg nell’ultimo anno di transizione di Sauber nel 2025. Bortoleto ha espresso il suo apprezzamento per essere stato menzionato in relazione alla F1, dicendo: “È fantastico essere riconosciuto da qualcuno nel mondo della F1 perché è lì che aspiro a essere. Tuttavia, sono completamente impegnato a performare bene in F2 e a prepararmi per un possibile passaggio in F1. Questa è la mia situazione attuale.”
Foto da Gabriel Bortoleto Instagram