La Formula 1 è stata scossa da polemiche riguardanti il dispositivo di regolazione del davanti della Red Bull, e nessuno è più infuriato del team principal della Mercedes, Toto Wolff, che ha definito il componente “scandaloso” dopo il Gran Premio degli Stati Uniti. Il dispositivo, presumibilmente nascosto in profondità nel pavimento della Red Bull RB20, ha sollevato serie domande sulla sua legalità e se sia stato utilizzato in condizioni di parc fermé, nonostante la FIA abbia emesso un verdetto a favore della Red Bull dopo un’indagine iniziale.
I rapporti sono emersi per la prima volta la scorsa settimana, attirando l’attenzione delle squadre rivali, in particolare della McLaren, il cui CEO Zak Brown ha immediatamente chiesto un’inchiesta per verificare se la Red Bull avesse manomesso il dispositivo dopo l’assemblaggio. Le preoccupazioni di Brown riguardavano potenziali regolazioni di altezza da terra anteriori durante la gara, una mossa che potrebbe offrire significativi vantaggi competitivi.
Tuttavia, Wolff non era convinto dall’assicurazione della FIA che non ci fosse stato alcun gioco sleale. Nonostante il Direttore delle Monoposto della FIA, Nikolas Tombazis, abbia dichiarato chiusa la questione, Wolff rimane fermo nella sua convinzione che si debba fare di più per indagare sullo scopo e sull’uso del dispositivo di regolazione del davanti.
“È scandaloso,” ha detto Wolff, la sua frustrazione palpabile. “Non sapevo che in Formula 1 stessimo usando dispositivi del genere. Non è sufficiente dire che è così.”
Le accuse di Wolff si sono concentrate sul design del dispositivo stesso, suggerendo che l’inclusione di più posizioni per la regolazione facesse presagire un potenziale uso improprio. “Perché dovresti progettare una cosa del genere e mettere due segni per due posizioni?” ha chiesto, suggerendo che la funzionalità del dispositivo vada oltre ciò che è consentito dalle normative.
Nonostante la FIA non abbia trovato prove di illeciti, Wolff è tutt’altro che soddisfatto. Il boss della Mercedes ha accennato a indagini più approfondite, suggerendo persino che la FIA potrebbe dover interrogare coloro che sono stati coinvolti nella progettazione e nell’uso del dispositivo. Tuttavia, Tombazis ha rapidamente respinto l’idea, affermando: “Non vogliamo mettere rilevatori di bugie sulle persone e fare interrogatori sotto luci abbaglianti.”
Tuttavia, Wolff crede che la questione sia tutt’altro che risolta e ha suggerito che la leadership della FIA potrebbe dover riconsiderare il proprio approccio a tali questioni in futuro.
“Penso che la leadership della FIA guarderà a questo e dirà, cosa stiamo facendo con questo?” ha dichiarato, chiedendo che l’organo di governo dello sport esamini più da vicino i componenti che, a suo avviso, potrebbero superare i limiti della legalità.
Nel frattempo, il team principal della Red Bull, Christian Horner, ha liquidato l’intera situazione come “paranoia” da parte delle squadre rivali. Horner ha chiarito che il regolatore anteriore è stato nella lista dei componenti open-source per tre anni, con la FIA che non ha avuto problemi con la sua presenza sulla vettura.
“È stato pubblicamente disponibile negli ultimi tre anni. La FIA è contenta di questo. Penso che [l’indagine] serva solo a soddisfare forse un po’ di paranoia altrove nel paddock,” ha detto Horner, minimizzando la gravità delle accuse.
mentre Horner cercava di porre fine al dibattito, dicendo: “Ogni auto ha uno strumento che può regolare la parte anteriore del regolatore,” Wolff e altri nel paddock non stanno lasciando cadere la questione. Per la Mercedes, la legalità di tali dispositivi solleva domande più ampie sulla correttezza e sulla trasparenza all’interno dello sport.
Con l’intensificarsi della tensione tra i due colossi, è chiaro che questa ultima disputa tecnica è tutt’altro che finita. Per ora, la Red Bull se ne va illesa, ma con Wolff che spinge per ulteriori verifiche, il dibattito sulle aree grigie dell’ingegneria della Formula 1 è destinato a continuare.
