Il tanto atteso debutto di General Motors in Formula 1 con il suo marchio Cadillac nel 2026 apre la porta a due nuovi posti sulla griglia, scatenando una serie di speculazioni su chi potrebbe ricevere la chiamata. Con la squadra pronta a portare un tocco americano al campionato del mondo come undicesimo partecipante, la formazione dei piloti sarà cruciale per il loro successo iniziale e le ambizioni a lungo termine. Ecco i principali contendenti e le potenziali storie.
1. Veterani Esperti per Guidare l’Iniziativa
Se General Motors cerca una mano esperta per guidare la squadra nei suoi anni formativi, Valtteri Bottas e Kevin Magnussen sono in cima alla lista.
- Valtteri Bottas: Il vincitore di 10 Gran Premi è pronto a tornare in un ruolo di riserva in Mercedes per il 2025, ma rimane desideroso di un sedile competitivo. La vasta esperienza e l’adattabilità di Bottas lo rendono un candidato ideale per guidare il debutto di Cadillac in F1. A 35 anni, potrebbe portare stabilità a una nuova operazione pur essendo ancora abbastanza veloce da ottenere risultati.
- Kevin Magnussen: Un operatore affidabile a centro gruppo, Magnussen ha mostrato prestazioni costanti durante il suo periodo con Haas. A 32 anni, il danese è ancora competitivo e probabilmente apprezzerebbe l’opportunità di rappresentare una squadra americana, date le sue forti connessioni con Haas.
2. Giovani Stelle in Ascesa
General Motors potrebbe anche considerare talenti emergenti pronti a salire sotto i riflettori.
- Franco Colapinto: Il 21enne argentino ha catturato l’attenzione con le sue prestazioni straordinarie alla Williams da quando ha sostituito Logan Sargeant a metà del 2024. Avendo dimostrato il suo valore in un periodo limitato, Colapinto potrebbe offrire un vantaggio giovanile alla lineup Cadillac.
- Yuki Tsunoda: Il pilota giapponese di 24 anni ha costantemente superato le aspettative all’AlphaTauri, ma è stato trascurato dalla Red Bull per una promozione nel team principale. Se General Motors opta per motori Honda, i legami di Tsunoda con il produttore giapponese lo rendono una scelta allettante. Anche senza Honda, la sua tenacia e la velocità grezza lo rendono un forte candidato.
3. Il Sogno Americano
Con il marchio Cadillac fortemente legato all’identità americana, selezionare un pilota locale potrebbe allinearsi perfettamente con la loro strategia di branding.
- Colton Herta: A lungo considerato il volto di un ritorno americano in F1, il 24enne ha prosperato in IndyCar, finendo recentemente secondo nel campionato 2024. La velocità e il carisma di Herta lo rendono un ambasciatore ideale per una squadra americana di F1, a patto che risolva i precedenti ostacoli della super licenza.
- Pato O’Ward: Il messicano-americano di 25 anni ha già impressionato in IndyCar e con il team di F1 della McLaren durante le uscite di FP1. I suoi legami esistenti con Chevrolet attraverso l’IndyCar potrebbero renderlo una scelta naturale per Cadillac.
- Alex Palou: Il campione di IndyCar tre volte porta con sé una combinazione di coerenza, abilità in gara ed esperienza. Palou è già stato collegato ad altre iniziative di F1, e una partnership con Cadillac potrebbe fornire la piattaforma di cui ha bisogno per brillare su scala globale.
4. I Giovani Talenti
General Motors potrebbe scommettere sull’energia giovanile dando una possibilità a stelle emergenti come:
- Jak Crawford (19): Un protagonista dell’F2 con legami con Red Bull, l’età di Crawford e il suo rapido sviluppo lo rendono un prospetto entusiasmante, anche se il 2026 potrebbe arrivare leggermente troppo presto.
- Ugo Ugochukwu (17): Un giovane della McLaren e vincitore del Gran Premio di Macao, Ugochukwu rappresenta il futuro del motorsport americano. Pur essendo immensamente talentuoso, la sua giovinezza e inesperienza potrebbero ritardare il suo debutto in F1.
Il Cadillac X-Factor
La decisione dipenderà probabilmente da un mix di fattori: esperienza contro gioventù, commerciabilità e allineamento con i loro partner tecnici e commerciali. Se la Ferrari diventa il fornitore di motori temporaneo della squadra, i membri della loro accademia di piloti potrebbero entrare nella conversazione.
General Motors avrà bisogno di piloti che possano aiutare la squadra a navigare le complessità della nuova era della F1, attirando al contempo fan, sponsor e stakeholder. Che optino per veterani collaudati, rookie promettenti o stelle americane, le loro scelte plasmeranno senza dubbio l’eredità di Cadillac in Formula 1.
