La rapida ascesa della McLaren al vertice del Campionato Costruttori e l’improbabile sfida al titolo di Lando Norris nel 2024 potrebbero avere radici in un momento agrodolce del Gran Premio di Gran Bretagna di quest’anno. Norris ha ammesso che il dolore di aver perso una vittoria in casa a Silverstone è diventato il catalizzatore per la McLaren per elevare il proprio livello in tutti i settori.
Un Punto di Svolta Cruciale a Silverstone
Norris sembrava pronto a conquistare una vittoria che avrebbe definito la sua carriera in casa, solo per vedere il suo vantaggio svanire dopo una scommessa strategica tardiva su gomme slick che ha permesso a Lewis Hamilton di strappare la vittoria. Anche Max Verstappen ha approfittato della situazione, lasciando Norris a accontentarsi del terzo posto davanti a un pubblico deluso.
Riflettendo sull’opportunità mancata, Norris ha condiviso come la delusione abbia funzionato da campanello d’allarme per l’intera organizzazione McLaren:
“Probabilmente Silverstone è stato il principale evento che penso non sia andato a nostro favore, avrebbe dovuto. Credo che guardiamo indietro a questo con un po’ di rammarico per non essere finiti in posizioni migliori di quelle in cui siamo arrivati.”
Il dolore di quella quasi-vittoria ha galvanizzato il team, con una rinnovata determinazione che ha attraversato le fila—dai piloti e dal personale dei box agli ingegneri e al personale di fabbrica.
“Quasi da Silverstone, probabilmente ancora di più, c’è stata una rinnovata attenzione da parte di tutti… siamo tornati in una posizione per la quale abbiamo lavorato molto, molto duramente, che è quella di lottare per il campionato,” ha rivelato Norris.
Corsa al Titolo: Una Stagione da Sogno o un’Occasione Persa?
Nonostante la straordinaria costanza della McLaren e la prima vittoria di Norris in Formula 1 a Miami all’inizio di questa stagione, il britannico ora è in ritardo di 62 punti rispetto a Verstappen con solo tre gare rimaste. Una disastrosa uscita in Brasile ha permesso a Verstappen di stringere la sua presa su un quarto titolo consecutivo.
Sebbene le probabilità siano ridotte, Norris rimane orgoglioso del percorso e insiste che perdere il campionato non sminuisce la stagione di svolta della McLaren:
“Penso che sia così presto che ci siamo resi conto che questa potrebbe essere un’anno in cui le cose possono iniziare ad andare piuttosto bene per noi. Mi sta piacendo. È sicuramente più divertente quando stai lottando per le vittorie e per un campionato.”
Adattarsi alle Grandi Leghe
Norris, che ha trascorso tutta la sua carriera in F1 con la McLaren, ha ammesso che competere nelle posizioni di vertice della griglia sembra ancora surreale:
“Penso che lo troverò sempre strano… Sento ancora che non è passato molto tempo da quando lo guardavo in TV e vedevo Fernando, Lewis, Jenson, tutti questi ragazzi.”
Con la McLaren che offre una macchina capace di sfidare la Red Bull nel 2024, la maturità e la concentrazione di Norris sono state fondamentali. Ora si gode la pressione aggiuntiva e ha abbracciato la responsabilità di guidare la corsa al titolo della McLaren.
Guardando Avanti
mentre Verstappen rimane il favorito per aggiudicarsi il Campionato Piloti, la concentrazione di Norris si è spostata sul terminare la stagione in bellezza. Con la McLaren che ora è saldamente tornata in lotta per la gloria, Silverstone potrebbe non essere ricordata come un rimpianto, ma come il momento che ha riacceso uno dei team più storici della F1.
