Dale Earnhardt Jr. ha vissuto innumerevoli delusioni a Talladega. Recentemente, Talladega ha ospitato la sua prima gara della stagione 2024, che è stata piena di momenti caotici. Tutti gli incidenti sono avvenuti durante la fase finale, compreso un grande incidente che ha determinato l’esito della gara. Il leader della gara ha causato un enorme incidente mentre tentava un rischioso doppio blocco, permettendo a un altro pilota di conquistare la vittoria.
Parlando della gara, il membro della Hall of Fame, che ha vinto sei volte sulla pista, ha ricordato due delle sue perdite più devastanti a Talladega. Junior, che è il secondo pilota di maggior successo sulla pista insieme al campione della Cup sette volte e a suo padre, detiene il record per il maggior numero di vittorie sulla pista, con 10.
Junior ha condiviso che la sua prima dolorosa sconfitta a Dega è avvenuta nel 2004. È stato battuto da Jeff Gordon dopo che Brian Vickers è uscito di pista negli ultimi minuti della gara. La seconda sconfitta è avvenuta sulla stessa pista nel 2015, quando Joey Logano gli ha portato via la vittoria dopo un incidente avvenuto a fine gara che ha portato a una bandiera gialla. Junior stava per prendere il comando quando è avvenuto l’incidente.
“Le due che spiccano immediatamente sono la perdita a Talladega contro Jeff Gordon quando Vickers è uscito di pista in mezzo alla curva… L’altra è la sconfitta contro Joey Logano. Stessa cosa. Prendo il restart, sto superando Joey… Talladega, 2015. Sto superando Joey, ce l’ho, e c’è un incidente dietro di me, e loro dicono, ‘Senti congelato,'” ha spiegato Junior.
Per i fan di Junior, la vittoria di Gordon è stata difficile da accettare, e hanno espresso la loro frustrazione lanciando lattine di birra sulla Chevy No:24 della Hendrick Motorsports nelle curve 3 e 4. Junior ha dovuto navigare attraverso le due curve per evitare le lattine, e ha trovato conforto nel fatto che i suoi fan stavano mostrando il loro supporto nonostante la sconfitta.
Talladega è sempre stata conosciuta per i finali controversi, e Junior, essendo il pilota più costante lì, si trovava spesso in prima linea. Nel corso degli anni, ci sono stati casi in cui Junior è stato fortunato a trovarsi dalla parte dei vincitori.
