Maffei ha informato i giornalisti durante il Gran Premio di Monaco che c’è interesse da parte della Thailandia, della Corea del Sud e dell’Indonesia per ospitare una gara in Asia. Attualmente, il campionato è composto da un record di 24 gare.
In precedenza, la Corea del Sud ha ospitato un gran premio a Mokpo, ma ora c’è interesse per portare la gara nella capitale, Seoul.
Il Primo Ministro della Thailandia ha partecipato alla recente gara al circuito di Imola in Italia, suscitando discussioni su una possibile gara a Bangkok. Inoltre, Liberty Media ha recentemente acquisito MotoGP, che ha già gare in Thailandia e Indonesia.
Dopo un’assenza di quattro anni a causa della pandemia di COVID-19, la Formula 1 è tornata in Cina quest’anno, con il pilota cinese Guanyu Zhou che ha fatto il suo debutto in casa con la Sauber.
Maffei ha dichiarato: “Siamo stati fortunati ad avere una gara in Cina quest’anno dopo una pausa di quattro anni. È stata incredibilmente di successo. L’interesse per la Cina è cresciuto, in parte grazie al nostro pilota cinese. C’è grande interesse in tutta l’Asia, compresi Thailandia, Seoul e Indonesia.”
Maffei ha aggiunto: “Ci sono numerose località che vogliono ospitare una gara di Formula 1. Siamo concentrati sull’incrocio tra dove si trovano i nostri fan e dove potrebbero potenzialmente essere, oltre a identificare luoghi che possono ospitare una gara fantastica e avere i mezzi finanziari per farlo. È molto probabile che vedremo una seconda gara nel sud-est asiatico.”
Attualmente, Singapore è l’unica gara nel sud-est asiatico, poiché la tappa malese è stata rimossa dal calendario. Alex Albon, un pilota britannico della Williams la cui madre è thailandese, rappresenta la Thailandia in Formula 1.
Maffei ha anche espresso l’intenzione della Formula 1 di espandere il successo del Gran Premio notturno inaugurale dello scorso anno a Las Vegas. Tuttavia, ha riconosciuto la necessità di migliorare e di essere più attenti ai desideri della comunità e dei fan.
La prima gara del Campionato del Mondo di Formula 1 FIA tenutasi in Asia è stata il Gran Premio del Giappone del 1976 a Fuji. La Malesia è seguita come la gara successiva nel calendario, con il suo primo Gran Premio che si è svolto presso il Circuito Internazionale di Sepang. Il Bahrain è diventato il primo paese del Medio Oriente ad ospitare la serie, a partire dal 2004.
Il Vietnam era programmato per ospitare un Gran Premio, ma l’accordo è stato annullato a causa della pandemia di COVID-19 e della mancanza di continuo interesse da parte del paese. Tuttavia, l’interesse nella regione rimane forte, nonostante la presenza di tre gare in India nel calendario dal 2011 al 2013 e l’assenza della Malesia. (Reportage di Alan Baldwin)
