Chase Elliott affronterà una dura battaglia al Kansas Speedway questa domenica, poiché un problema al motore lo costringerà a partire dalla parte posteriore del gruppo. Questo contrattempo arriva in un momento cruciale, con la Hollywood Casino 400 che funge da prima gara del Round of 12 nei playoff NASCAR.
La Chevrolet No. 9 di Hendrick Motorsports di Elliott ha subito problemi al motore durante la pratica di sabato. Elliott ha riferito di aver sentito che l’auto aveva un cilindro in meno dopo aver uscito dalla Curva 2, notando un cambiamento udibile e una significativa perdita di potenza. Nonostante gli sforzi del suo team per diagnosticare e risolvere il problema nella corsia dei box, non sono riusciti a identificare completamente la questione.
“Abbiamo controllato tutte le cose che si possono verificare nella corsia dei box,” ha spiegato Elliott. “Quando hai un problema al motore come quello, può essere difficile identificare cosa sia esattamente rotto.”
Elliott è riuscito a percorrere 19 giri di prova, terminando 15° nella classifica generale. Tuttavia, le sue difficoltà sono continuate nelle qualifiche, dove ha completato un giro per scaldare le gomme ma si è subito diretto verso il garage. Si è qualificato 38° su 38 piloti, e con un necessario cambio di motore prima della gara di domenica, Elliott dovrà partire dalla parte posteriore indipendentemente.
Questo imprevisto meccanico è particolarmente sfortunato, poiché Elliott entra nel Round of 12 occupando il settimo posto nella classifica dei playoff, sei punti sopra la linea di taglio. Ex vincitore a Kansas nel 2018 e con un terzo posto sul tracciato all’inizio di quest’anno, Elliott era pronto per fare una forte corsa.
“Che peccato; che momento terribile per avere un problema,” ha detto Elliott. “Il negozio di motori Hendrick è stato così buono durante la mia carriera. Mi dispiace, ma preferirei che succedesse oggi piuttosto che domani.”
Nonostante il contrattempo, Elliott rimane fiducioso che la sua squadra possa rimettere le cose a posto il giorno della gara e mantenere vive le sue speranze per i playoff mentre lotta nel gruppo al Kansas Speedway.
