Il Ford Ranger ridisegnato da Neil Woolridge Motorsport sta causando sensazione nel mondo delle corse off-road. Carlos Sainz Senior, ex campione del mondo di rally e quattro volte vincitore del Dakar, torna in Ford nel 2025. Con il figlio di un attuale pilota di Formula 1 Ferrari al volante, Sainz punta al suo quinto titolo nel deserto. Il Ford Performance Ranger Raptor sarà il suo veicolo di scelta.
Sainz non è estraneo a Ford e al team M-Sport. Ha vinto due campionati spagnoli di rally consecutivi con una Sierra RS Cosworth nel 1987 e ’88 sotto il loro banner. Questa sarà la quarta volta che guida per il team. In passato, ha gareggiato nel WRC con l’Escort RS Cosworth e l’Escort WRC nel 1996 e 1997. Successivamente, ha collaborato con Colin McRae nella Focus WRC dal 2000 al 2002.
L’avventura Dakar di Ford inizierà nel 2025, con Sainz affiancato dal due volte campione del Dakar Nani Roma. Il team sta ancora finalizzando la formazione, con altri due piloti da confermare. La macchina Ford Ranger Raptor per il Dakar è già sottoposta a rigorosi test. Matthew Wilson, figlio del fondatore di M-Sport Malcolm Wilson, guida gli sforzi di progettazione e sviluppo per il Ranger Raptor del 2025.
Il direttore di M-Sport e manager del team Dakar Malcolm Wilson ha espresso la sua soddisfazione nel riaccogliere Nani nel team. Ha elogiato l’esperienza e la conoscenza di Nani, che si sono rivelate inestimabili nelle gare precedenti. Wilson ha anche sottolineato lo status leggendario di Sainz nello sport e il suo successo in vari formati di corse off-road. La decisione di Sainz di tornare in Ford e M-Sport dopo molti anni è un significativo impulso per il team.
Sainz non è estraneo agli eventi di rally raid e al Dakar. Ha gareggiato per la prima volta nel 2006 e da allora ha ottenuto la vittoria quattro volte, ognuna con un’auto diversa. Dal Volkswagen Race Touareg nel 2010 al Peugeot 3008 DKR Maxi nel 2018, al Mini John Cooper Works Buggy nel 2020 e all’Audi RS Q e-tron nel 2024, Sainz ha dimostrato le sue abilità nel Dakar.
Esprimendo la sua eccitazione per il nuovo progetto Rally Dakar, Sainz ha sottolineato la sua lunga storia con Ford e M-Sport. Ha ricordato con orgoglio di essere stato il primo pilota ufficiale di Malcolm Wilson nel 1987 e ha espresso la sua gioia nel riunirsi con il team. Sainz è ansioso di affrontare le sfide future nel Dakar ed è desideroso di lasciare nuovamente il suo segno.
