Andrea Kimi Antonelli, dall’Italia, che corre per la Prema Racing, ha recentemente partecipato a una sessione di test di Formula 1 a Silverstone. Tuttavia, la Mercedes ha negato che questa uscita fosse un “scontro” per determinare la loro formazione piloti per il 2025. Antonelli, che sta competendo nella sua prima stagione in Formula 2, ha partecipato a vari test con le auto Mercedes in preparazione per il suo futuro nella categoria principale del motorsport. Ha avuto l’opportunità di testare l’auto Mercedes del 2021 al Red Bull Ring e ha anche provato l’ultima auto a effetto suolo, la W13, a Imola il mese scorso. All’inizio di questo mese, Antonelli ha continuato il suo programma di test presso il circuito del Gran Premio di Gran Bretagna, insieme al pilota titolare George Russell e al pilota di riserva Mick Schumacher. Rapporti nei media italiani hanno suggerito che Antonelli, di 17 anni, ha eguagliato i tempi di giro di Russell in condizioni di basso carburante e lo ha superato nelle prove più lunghe. Tuttavia, la Mercedes ha chiarito che i tre piloti stavano conducendo programmi di test diversi e l’obiettivo non era confrontare Antonelli con Russell. La Mercedes condurrà il prossimo test di Test Previous Car (TPC) a Barcellona la prossima settimana, con Mick e Kimi alla guida della W13 (auto del 2022). Il team ha sottolineato che il recente test a Silverstone non era uno “scontro” e che ciascun pilota aveva programmi diversi in giorni diversi e in condizioni di pista e meteo diverse. Hanno espresso soddisfazione per le prestazioni di Mick e Kimi e non vedono l’ora di partecipare alle prossime sessioni di test.
Antonelli è ampiamente considerato come la scelta principale per affiancare Russell nella squadra tedesca nel 2025, a meno che il team principal Toto Wolff non riesca a convincere Verstappen a lasciare la Red Bull.
Russell, che ha dichiarato costantemente di essere disposto a competere contro qualsiasi pilota scelto, ha dato il suo consenso per permettere ad Antonelli di assicurarsi il posto.
“È un pilota eccezionale e senza dubbio ha un futuro in Formula 1,” ha commentato Russell a Imola.
“[Antonelli] presenta una grande opportunità per Mercedes mentre guarda al futuro.”
Nel frattempo, Lewis Hamilton, che lascerà Mercedes alla fine di questa stagione per intraprendere una nuova avventura con Ferrari, ha sostenuto Antonelli come suo potenziale successore.
“A dire il vero, non sono a conoscenza dei piani di Toto, ma se dipendesse da me scegliere un giovane pilota… probabilmente sceglierei Kimi,” ha dichiarato Hamilton.
Antonelli potrebbe avere l’opportunità di fare il suo debutto in Formula 1 prima della prossima stagione, se la richiesta della Williams di rinunciare al requisito di età minima della FIA avrà successo.
Tuttavia, il rappresentante della Prema in F2 compirà 18 anni il 25 agosto e sarebbe idoneo a sostituire Logan Sargeant, che sta deludendo, al Gran Premio d’Olanda.
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