Andrea Kimi Antonelli, un giovane pilota molto apprezzato della Prema Racing, è pronto a sostenere il suo primo test di Formula 1 con la Mercedes. Il test si svolgerà al Red Bull Ring in Austria a metà aprile. Secondo Motorsport.com, l’italiano di 17 anni avrà una sessione di test di due giorni il 16 aprile presso il circuito del GP austriaco. Questo test è reso possibile grazie alle normative F1 Testing of Previous Cars, che consentono ai team di utilizzare auto del 2022 per programmi di riserva e talenti junior. Sarà la prima volta che le auto attuali di effetto suolo vengono utilizzate per questo scopo.
Antonelli guiderà la W13, che è stata l’ultima auto vincente della Mercedes. Questo test fa parte di una serie di uscite programmate per familiarizzare il giovane pilota con le esigenze della Formula 1. Antonelli sta attualmente competendo nella sua stagione di debutto in Formula 2 con il team italiano Prema. Ha deciso di saltare la Formula 3 dopo una stagione impressionante nel 2023, in cui ha conquistato il titolo di campione piloti nel Campionato Europeo di Formula Regionale Alpine (FRECA). In Formula 2, attualmente si trova al nono posto nella classifica piloti con 24 punti. Il suo miglior risultato finora è stato un quarto posto nella recente gara di spicco ad Albert Park a Melbourne, Australia.
La rapida ascesa di Antonelli attraverso le categorie junior ha portato a speculazioni sul fatto che potrebbe essere un potenziale sostituto di Lewis Hamilton in Mercedes nel 2025. Con Hamilton che si trasferisce a Maranello la prossima stagione, ci sono state molte discussioni su chi sarà il compagno di George Russell in Mercedes in futuro. Alcuni dei candidati potenziali includono Fernando Alonso e Carlos Sainz, ma il team principal Toto Wolff avrebbe un forte interesse a portare Max Verstappen via da Red Bull, dove ha un contratto a lungo termine.
Wolff ha espresso la sua ammirazione per Verstappen e ha precedentemente dichiarato di aver perso l’opportunità di assumerlo mentre era ancora in competizione in Formula 3. Tuttavia, con Antonelli anche nel suo mirino, Wolff dovrà stare attento a non lasciare sfuggire un altro giovane talento. Ha riconosciuto l’hype attorno ad Antonelli, ma ha sottolineato la necessità di procedere con cautela e di non affrettare il giovane italiano.
