Andrea Kimi Antonelli, pilota per Prema Racing F2, ha catturato l’attenzione di Lewis Hamilton. Hamilton ha espresso la sua preferenza per Antonelli come suo sostituto nel team di Formula 1 Mercedes nel 2025, prendendo il posto di Toto Wolff. La decisione di Hamilton di lasciare la Mercedes e unirsi alla Ferrari la prossima stagione ha aperto un posto nel team tedesco. Mentre Wolff ha mostrato interesse nell’assumere Max Verstappen, il pilota della Red Bull ha chiarito che intende rimanere con il suo attuale team. Con Fernando Alonso anche indisponibile a causa del suo prolungamento di contratto con Aston Martin, Carlos Sainz della Ferrari e Antonelli sono visti come i principali candidati per il posto in Mercedes.
Antonelli, che ha solo 17 anni, è attualmente nella sua stagione di debutto in Formula 2. Oltre ai suoi impegni in F2, ha partecipato a un programma di test intensivo con Mercedes. Quando gli è stato chiesto di Sainz come potenziale scelta per Mercedes, Hamilton ha elogiato il pilota spagnolo ma ha espresso la sua preferenza per Antonelli, affermando che sceglierebbe il giovane pilota se fosse al comando.
Se Antonelli si unisse alla Mercedes, sarebbe un richiamo all’esperienza di Hamilton nel 2007. Hamilton ha fatto il suo debutto in F1 con McLaren insieme al campione in carica Fernando Alonso. Nonostante fosse un rookie, Hamilton è arrivato vicino a vincere il campionato, finendo a solo un punto di distanza. Alla fine vincerà il campionato al suo secondo tentativo e aggiungerà altri sei titoli al suo nome dopo essersi unito alla Mercedes nel 2013.
Tuttavia, Hamilton ha avuto difficoltà a ottenere vittorie da dicembre 2021 a causa delle difficoltà della Mercedes con le attuali auto a effetto suolo. Questo lo ha portato a decidere di passare alla Ferrari. La partenza di Hamilton ha lasciato Sainz senza un sedile, ma ci sono rapporti che indicano che sta considerando una proposta da Audi. Audi è pronta a entrare nel campionato per la prima volta nel 2026, prendendo il controllo dell’attuale team Sauber.
Quando gli è stato chiesto dei suoi piani futuri, Sainz ha ammesso che non è stata ancora presa una decisione e che le cose stanno procedendo lentamente.
