Il mondo NASCAR è stato scosso quando 23XI Racing, co-proprietà di Michael Jordan e Denny Hamlin, ha collaborato con Front Row Motorsports (FRM) per presentare una causa federale antitrust contro NASCAR. La causa sostiene che l’organo di governo dello sport ha adottato pratiche monopolistiche in relazione agli accordi di charter 2025-2031. Mentre altre squadre hanno firmato il nuovo accordo, 23XI e FRM hanno rifiutato, portando a questa drammatica battaglia legale.
Richard Childress, il proprietario della squadra inserito nella Hall of Fame di Richard Childress Racing (RCR), ha condiviso i suoi pensieri sulla causa prima della gara playoff di Talladega, offrendo una visione equilibrata ma cauta sulla situazione.
Quando gli è stato chiesto riguardo all’azione legale, Childress è stato misurato nella sua risposta, né esprimendo forte approvazione né disprezzo per la causa. Ha ammesso che RCR è improbabile che si unisca alla coalizione, ma ha lasciato aperta la porta a ulteriori sviluppi, poiché NASCAR stessa non ha ancora emesso una risposta completa.
“Non so come si possa definire felice questa situazione,” ha detto Childress. “Direi solo che non penso che possiamo unirci, non lo so, è troppo presto per parlare di tutte le questioni legali. NASCAR non ha nemmeno ancora risposto. Sono sicuro che stanno consultando avvocati antitrust, lo so, e da lì procederemo.”
Pur rimanendo neutrale sul piano legale, Childress ha sottolineato le potenziali conseguenze se 23XI e FRM dovessero avere successo. Ha enfatizzato che qualsiasi beneficio derivante da una vittoria legale dovrebbe applicarsi a tutte le squadre, non solo ai querelanti. Childress ha espresso preoccupazione per un campo di gioco disuguale se un accordo dovesse fornire vantaggi speciali alle due squadre coinvolte nella causa.
“Penso che sarà [deciso] dalla legge, ma non abbiamo una clausola di nazione favorita nel nostro statuto, il che non è giusto per me. Tutti dovrebbero essere trattati in modo equo. Come faccio a sapere che non daranno a qualcuno una piastra di restrizione più grande o pagheranno qualcuno 20 milioni di dollari in più di me? Non lo sappiamo senza una nazione favorita.”
Childress ha anche riflettuto sul perché lui, come molti altri proprietari di squadre, si sia sentito costretto a firmare l’accordo di charter di NASCAR nonostante le riserve. Ha ricordato che gli era stato dato solo sei ore per firmare il contratto o rischiare di perdere il charter della sua squadra—un bene cruciale per qualsiasi operazione NASCAR. Con la vita di oltre 400 dipendenti e più contratti in gioco, Childress ha detto di non aver avuto altra scelta che firmare l’accordo sotto una pressione enorme.
“Beh, l’abbiamo letto tutto, non posso commentare molto ora perché so che gli avvocati stanno gestendo gran parte di ciò. Ma dirò che la parte riguardante il fatto che abbiamo ricevuto il nostro Docusign quella sera alle 6:37 è quando è arrivato, e dovevamo firmarlo entro le 12 o avremmo perso i nostri charter. Non avevo scelta, perché dovevamo firmare. Ho oltre 400 dipendenti, contratti OEM, contratti con sponsor, e devo prendermi cura della mia squadra.”
Come molti dei suoi colleghi, Childress si è trovato in una posizione difficile. La natura “prendere o lasciare” dell’accordo di charter ha lasciato i proprietari delle squadre senza una vera alternativa se non firmare, poiché le potenziali conseguenze finanziarie e operative di non firmare sarebbero state devastanti. Ora, è ansioso di vedere come si sviluppa la causa legale e cosa potrebbe significare per squadre come RCR.
Man mano che il processo legale continua, Childress e altri proprietari di squadre osserveranno attentamente, curiosi di sapere come influenzerà il futuro panorama della NASCAR.
