La tensione tra NASCAR e le sue squadre è aumentata drammaticamente con il 23XI Racing e Front Row Motorsports (FRM) che hanno presentato una causa legale federale antitrust contro NASCAR. Il co-proprietario di 23XI Racing e attuale pilota di Joe Gibbs Racing, Denny Hamlin, ha preso una posizione audace contro quello che considera un trattamento ingiusto da parte di NASCAR, accusando l’organizzazione di tattiche monopolistiche.
Al centro della causa legale c’è la spinta di NASCAR per far firmare alle squadre un contratto di 100 pagine con solo 48 ore di preavviso, senza lasciare spazio per negoziazioni. La causa afferma che NASCAR ha utilizzato una strategia di dividere e conquistare per costringere la maggior parte delle squadre a sottomettersi, mettendole in una posizione impossibile.
Hamlin, un pilota di NASCAR di lunga data diventato proprietario di una squadra, ha espresso la sua frustrazione nei confronti del sistema che un tempo pensava di conoscere. Riflessionando su come la sua prospettiva sia cambiata dopo aver reinvestito i suoi guadagni nello sport, Hamlin ha ammesso: “Non mi sono reso conto fino a quando non ho reinvestito il denaro che ho guadagnato come pilota nello sport per mettere in scena uno spettacolo per Jim France e NASCAR, quanto sia ingiusto tutto questo sistema.”
Le lamentele di Hamlin derivano dal potere esercitato da NASCAR nelle negoziazioni delle licenze, che hanno lasciato alle squadre poco scelta se non quella di conformarsi. Per Hamlin e i suoi partner di 23XI Racing, questa posizione aggressiva di NASCAR è diventata un punto di svolta. “Siamo arrivati a un punto di rottura in cui abbiamo tutti detto, basta così e esercitiamo alcune opzioni,” ha dichiarato Hamlin, rafforzando la convinzione che la causa legale fosse un passo necessario per proteggere gli interessi delle squadre.
“Una Strategia di Dividere e Conquistare”
Il partner di Hamlin nella causa legale, Bob Jenkins, che fa parte di NASCAR dal 2005 come proprietario di FRM, ha fornito ulteriori informazioni sulle tattiche di NASCAR. Jenkins ha descritto come NASCAR abbia abbandonato le trattative di gruppo e sia passata a trattare con le squadre singolarmente dopo che i colloqui iniziali sono falliti. Crede che questa sia stata una strategia deliberata per indebolire il potere contrattuale collettivo delle squadre.
“NASCAR ha intrapreso questo percorso per fondamentalmente dividere e conquistare, e sono stati in gran parte efficaci. Mi dispiace dirlo, ma sono stati in gran parte efficaci,” ha commentato Jenkins, sottolineando la natura manipolativa del processo di negoziazione. Ha espresso frustrazione per il fatto che NASCAR utilizzi ancora tattiche del suo “manuale” più vecchio per costringere le squadre alla sottomissione. Jenkins ha ritenuto che questo fosse un chiaro tentativo di intimidire le squadre a firmare il nuovo accordo senza una considerazione o una negoziazione equa.
“Una Battaglia per il Futuro di NASCAR”
Questa battaglia legale potrebbe avere implicazioni significative per il futuro di NASCAR, poiché 23XI Racing e FRM mirano a sfidare l’attuale sistema, che credono sia truccato a favore del controllo monopolistico di NASCAR. Le audaci azioni di Hamlin e Jenkins potrebbero ispirare altre squadre a ripensare la loro posizione, potenzialmente rimodellando il modo in cui NASCAR gestisce le sue relazioni con le squadre in futuro.
Con la NASCAR che utilizza il suo potere per portare avanti un accordo che beneficia l’organizzazione ma limita la flessibilità e la redditività delle squadre, la causa legale mira a riportare l’equilibrio verso un sistema più equo e competitivo. Per Hamlin, Jenkins e gli altri coinvolti, l’esito di questa battaglia legale determinerà se l’approccio di lunga data della NASCAR possa continuare senza controllo, o se le squadre guadagneranno finalmente il potere di cui hanno bisogno per prosperare all’interno dello sport.
Man mano che le procedure legali si svolgono, l’intero mondo della NASCAR osserverà da vicino per vedere chi emergerà vittorioso—e cosa significhi questo per il futuro dello sport. Il potere della NASCAR resisterà, o le squadre, guidate dalle voci audaci di Hamlin e Jenkins, costringeranno a un cambiamento sismico nel modo in cui lo sport è gestito?
Foto dall’account di Denny Hamlin (X)
