Kawasaki sta facendo grandi progressi verso un futuro con motociclette ibride. Ha già presentato la prima generazione, la Ninja 7 Hybrid e la Z 7 Hybrid, che potrebbero arrivare sul mercato presto, e sta sviluppando modelli futuri. Di particolare rilievo sono le versioni ibride della Versys e dell’Eliminator, che utilizzeranno la stessa tecnologia.
La notizia è stata rivelata attraverso domande di brevetto. Queste domande non si concentrano sui motori stessi, ma sui sistemi per integrare due motori e i rispettivi serbatoi di energia – carburante e batteria – nello spazio limitato di un telaio di motocicletta. Questa sfida di ottimizzazione dello spazio ha costretto Kawasaki a ripensare il design. Sulla Ninja 7 Hybrid e sulla Z7 Hybrid, che condividono un telaio, un serbatoio di carburante e un motore, la batteria e l’elettronica di controllo sono collocate in un box sotto il pilota. Questo ha reso possibile posizionare un serbatoio di carburante convenzionale e un airbox sopra il motore, mentre il motore elettrico utilizzato in modalità ibrida o completamente elettrica è stato posizionato sopra la trasmissione.
Una limitazione è che la dimensione della batteria sotto il sedile aumenta il passo, dando alla moto un aspetto non convenzionale, con un posteriore ingombrante, in contrasto con le attuali tendenze stilistiche che favoriscono sezioni posteriori leggere e corte.
Le ibride Versys ed Eliminator utilizzano lo stesso motore bicilindrico da 451 cc, completato da un motore elettrico posizionato sopra il cambio. Su entrambi i modelli, la batteria è stata riposizionata sotto la sella sopra il motore, con il filtro dell’aria collocato appena dietro. Questo ha liberato spazio sotto la sella, permettendo ai progettisti di adottare proporzioni e stili più in linea con le tendenze moderne.
È interessante notare che il numero 7 nei nomi Ninja 7 e Z7 Hybrid non si riferisce alla cilindrata del motore, ma piuttosto all’equivalenza di prestazioni offerta dal sistema ibrido, equivalente a un motore a combustione interna da 700 cm³. Quando i due motori lavorano insieme, raggiungono una potenza di 69 cv e 6.1 kgm di coppia.
L’Eliminator ha due serbatoi di carburante in plastica, uno su ciascun lato, collegati da un tubo che consente di utilizzarli simultaneamente. Questo ha aiutato a bilanciare il peso della benzina con quello della batteria montata più in alto. Il serbatoio di carburante della Versys Hybrid, d’altra parte, è un elemento unico che avvolge la parte superiore della batteria, mantenendo il carburante ai lati ed estendendosi verso la parte anteriore della moto.
