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Ultima volta che Jorge Martín (Prima Pramac Racing) ha guidato il Campionato del Mondo, non è durato a lungo come parte di un duello da montagne russe fino alla fine della stagione. Ma questa volta, il cacciatore rimarrà il cacciato non solo dalla conclusione del Gran Premio del Portogallo fino al prossimo round, ma anche fino almeno dopo il Tissot Sprint al Gran Premio delle Americhe Red Bull. 18 punti non significano che possa rilassarsi in questo rodeo – non lo fa mai nel sport più emozionante del mondo – ma significa che ora ha in mano diverse carte mentre il paddock si dirige negli Stati Uniti per il Round 3.
I perseguitori
Il più vicino a Martin in direzione di COTA è Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing), la cui stagione finora è stata costantemente trascorsa davanti, a parte quel DNF nella Sprint in Portogallo. Sarà il primo a cercare di ridurre il divario e a cercare di tornare sul podio come minimo.
Poi c’è Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team). Uno dei soli tre piloti in gara che hanno vinto a COTA e vicino al tallone di Martin alla fine della gara GP in Portogallo, la ‘Bestia’ vorrà venire fuori alla grande e dimostrare che il Qatar era decisamente un’eccezione. Nel frattempo, Pedro Acosta (Red Bull GASGAS Tech3) arriva fresco dal suo primo podio nella classe regina e ancora molto in sella a un’onda di hype pienamente meritata. Riuscirà a mantenere il ritmo a COTA e finire di nuovo come miglior RC16? O di più? Binder ha vinto la sua terza gara, quindi questo è un traguardo in gioco in una lotta che si sta rapidamente mescolando tra sorpassi e orgoglio nel campo KTM/GASGAS. Binder vorrà anche fare la sua dichiarazione in questo.
Pecco vs Máquez: PT1
C’era già molto di cui parlare nella lotta appena dietro i primi tre in Portogallo, anche prima di *quello* momento. Il Campione in carica Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) non ha trovato quel passo che aveva fatto in Qatar, e questo era interessante di per sé. Poi è arrivato Marc Márquez (Gresini Racing MotoGP), nel codice postale del #1 nel 2024 nonostante il dominio di Pecco nel luogo la stagione precedente. Ma c’è ancora di più.
Dalla prospettiva di Bagnaia, battere Marc Márquez nel modo in cui ha cercato di fare domenica scorsa era esattamente ciò che doveva fare per ottenere la sua prima vittoria. Giro dopo giro, i due sono scomparsi davanti ad Aragon nel 2021: il cortile di Márquez, una pista talismana. Bagnaia ha continuato mentre il numero 93 si avvicinava, è tornato indietro di un paio di metri e poi si è avvicinato di nuovo. Negli ultimi tre giri, Marc Márquez ha fatto sette tentativi di sorpasso sul campione MotoGP ora due volte davanti a lui, e Bagnaia ha respinto tutti con un perfetto giudizio su dove stava arrivando la mossa e come doveva rispondere per evitarla. Questo è stato costantemente uno dei suoi biglietti da visita. Allora perché cambiare ciò che ha funzionato così bene prima?
Dalla prospettiva di Márquez, è una questione a breve termine: perché cambiare ciò che ha funzionato così bene sabato? Certo, potrebbe essere un pilota diverso, con un playbook leggermente diverso, ma è altrettanto comprensibile aspettarsi lo stesso o un risultato simile quando si fa la stessa mossa. Ed era abbastanza pulito. Andare quando ha fatto, e non aspettare l’ultimo giro, ha probabilmente reso il #93 più sicuro di successo, pensando che fosse ancora meno previsto di quanto sembrasse fosse stato sabato. Ma questa volta c’è stata una risposta, e le due linee si sono incrociate mentre i due Campioni si scontravano.
Vendetta: un piatto da servire meglio a COTA?
Il giudizio degli Stewards della FIM MotoGP è stato incidente di gara. Il fatto che si possano fare entrambe le affermazioni e, ignorando una, far suonare l’altra come la verità assoluta e nient’altro, rende difficile discutere quella chiamata da una prospettiva neutrale. Ma Bagnaia e Márquez rimarranno di parte, e ora la gara è aperta per venire fuori in cima la prossima volta che i due condivideranno una pista. In una battaglia, in puro ritmo, comunque possa essere.
Quindi ora abbiamo un campione del mondo otto volte con sette vittorie a COTA, più un recupero dall’ultimo posto al sesto, che cerca di dimostrare che non è lui nel codice postale di Bagnaia, è il #1 che invade il suo. Soprattutto qui, una pista che aveva semplicemente Márquez segnato accanto alla vittoria come una formalità. Su una moto diversa, contro rivali diversi, un ottavo è sul punto di dimostrare un punto, e al suo 250° GP? Nel frattempo Bagnaia, dopo una velocità sorprendente nella Sprint per vincere prima di una caduta dal comando domenica a COTA l’anno scorso, sa quanto sarebbe dolce dimostrare l’esatto opposto. Su una pista talismana, proprio come Aragon.
Una storia di due metà
Quindi, cosa dire dell’altro dramma in Portogallo? Maverick Viñales (Aprilia Racing) è diventato un vincitore della Tissot Sprint con stile sabato, muovendosi verso il fronte e poi non dando a Martin alcun diritto di replica. Era anche abbastanza vicino uscendo dall’ultima curva nell’ultimo giro di domenica da cercare almeno un’opportunità per fare il bis. Ma non è stato così poiché un problema tecnico tardivo ha portato via l’opportunità e quei 20 punti, e erano 20 punti che lo avrebbero messo terzo in classifica. Può COTA portare un po’ di redenzione, meno per l’uomo e invece per la macchina? Il compagno di squadra Aleix Espargaró, nel frattempo, vorrà di più anche dopo un fine settimana difficile in Portogallo alla ricerca di maggiore ritmo, e Austin sarebbe un luogo di dichiarazione per trovarlo dopo un record di pista più difficile per il #41.
In Trackhouse Racing, Miguel Oliveira e Raúl Fernández cercheranno entrambi di ottenere di più in pista, ma i riflettori sono garantiti fuori di essa mentre il nuovo team americano si prepara a correre per la prima volta sul suolo di casa. Le loro moto saranno nel centro di Austin, la squadra sorella NASCAR farà un giro dimostrativo, le bandiere sventoleranno e i fan saranno entusiasti di vedere quella incredibile livrea da vicino e personale. È anche il 100° GP di Raul Fernandez, quindi ci sarà molto da festeggiare.
In movimento
Jack Miller (Red Bull KTM Factory Racing) ha avuto una domenica piuttosto di successo che può usare come trampolino di lancio per cercare di avvicinarsi alla lotta per il podio, e Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) ha ottenuto un risultato solido anche sull’Algarve mentre Yamaha cerca maggiori progressi. Hanno confermato che continueranno a farlo anche con ‘El Diablo’ poiché il francese è stato annunciato come rimasto per altre due stagioni. Dall’altra parte del box, il compagno di squadra Álex Rins vorrà mantenere il corso sulla distanza di gara nei prossimi fine settimana, ma questo in particolare sarà molto interessante dopo che il numero 42 ha vinto in modo straordinario ad Austin la scorsa stagione. Era anche solo il suo terzo fine settimana sulla Honda. Ora è il suo terzo fine settimana sulla Yamaha, e la sua velocità a COTA attraverso le classi è stata dimostrata in molte occasioni, così come su due diverse moto della classe regina.
Ci sono stati alcuni segnali positivi per Marco Bezzecchi (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) in Portogallo, poiché il numero #72 ha ottenuto il sesto posto domenica dopo un’apertura davvero difficile. Non è vittoria, ma è un passo verso di essa, su un terreno più familiare. Franco Morbidelli (Prima Pramac Racing), nel frattempo, potrebbe essere caduto presto domenica scorsa, ma considerando che ha perso tutta la pre-stagione a causa della caduta in allenamento che ha subito proprio nello stesso luogo, la sua velocità stessa era piuttosto notevole sull’Algarve. Può fare un altro passo ad Austin?
Joan Mir (Repsol Honda Team) dovrebbe essere notato anche per alcuni aspetti positivi dal Portogallo, il Campione 2020 ha preso P12 ma con abbastanza spazio davanti agli altri Honda, guidati da Takaaki Nakagami (Idemitsu Honda LCR). Il compito è un progetto di gruppo per andare avanti per la fabbrica giapponese, ma la disputa per la supremazia all’interno ha avuto un chiaro vincitore l’ultima volta. Mir aveva anche solo Quartararo davanti a lui tra quelle macchine con le maggiori concessioni sotto il nuovo sistema. Augusto Fernández (Red Bull GASGAS Tech3) ha anche fatto un notevole passo avanti l’ultima volta, mancando di poco la top ten in un finale serrato dietro Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team).
Cercando di più
‘Diggia’ è uno che cerca la sua velocità e forma in Qatar nella seconda metà del 2023, e Johann Zarco (Castrol Honda LCR) è un altro dopo che aveva avuto il numero di Mir in Qatar, anche se è molto nuovo sulla moto, e finora ha il vantaggio su un altro debuttante Honda, Luca Marini (Repsol Honda Team). Marini spererà che il luogo dove ha ottenuto il suo primo podio nella classe regina, grazie sia alla forma che ai ricordi, si dimostri un punto di svolta mentre si adatta a una nuova macchina.
Ultimo ma non meno importante, Álex Márquez (Gresini Racing MotoGP) ha avuto un fine settimana leggermente assente in Portogallo, 13° nella Sprint e poi cadendo presto domenica. Data i suoi successi la scorsa stagione e un’apertura solida in Qatar, sarebbe il primo a dire che l’obiettivo è molto di più. Può mirare a un rapido recupero ad Austin? Stiamo per scoprirlo.
Un nuovo leader del Campionato con un divario che presenta un dilemma tra spingere e gestire. Un sudafricano sul punto di diventare il pilota della sua nazione con il maggior numero di podi, con un punto da dimostrare sulla sua macchina così come al resto. Un rookie il cui punto è già in parte dimostrato, una ‘Bestia’ che trova ancora più bellezza… e una rivalità in ebollizione tra due piloti con un totale di 11 titoli mondiali, uno dei quali monta già sette trofei COTA nel suo armadietto dei trofei. È tempo per il Gran Premio delle Americhe Red Bull. Sicuramente, ci vediamo lì?
Cosa sta succedendo al #AmericasGP
Mercoledì accoglie il MotoGP di nuovo negli Stati Uniti con stile, con un paio di eventi nel centro di Austin. Prima, la Mansion del Governatore del Texas – vicino al Campidoglio – ospiterà le moto e i piloti di Trackhouse Racing per un’opportunità fotografica alle 15:30.
La moto da show di Trackhouse MotoGP sarà poi esposta presso il negozio Revival Cycles su South Congress Avenue, un’icona di Austin di per sé.
C’è molto di cui parlare giovedì. Per prima cosa, il podcast accoglierà Brad Binder per un incontro più lungo dopo un ottimo inizio di stagione per il sudafricano. Poi, il CEO di Dorna Carmelo Ezpeleta sarà affiancato dal CCO Dan Rossomondo e dal CSO Carlos Ezpeleta in una conferenza stampa alle 12:00 ora locale per parlare delle entusiasmanti notizie rivelate la settimana scorsa riguardo all’acquisizione di MotoGP da parte di Liberty Media.
Poi, la prima conferenza stampa dei piloti vedrà il leader del Campionato Jorge Martin insieme a Brad Binder ed Enea Bastianini, prima che la seconda accolga Pecco Bagnaia, Marc Marquez, Pedro Acosta e Fabio Quartararo.
Alle 12:00, la nuova MiniCUP USA prenderà anche il controllo del circuito kart di COTA per celebrare una nuova era per la Coppa, con alcuni VIP previsti per partecipare mentre la competizione FIM MiniGP World Series mette in mostra le stelle di domani sulla strada per il MotoGP.
Durante il weekend vero e proprio, ci sono anche alcuni fantastici contorni. Un’auto NASCAR Trackhouse uscirà per un giro dimostrativo dopo le Qualifiche del MotoGP sabato alle 11:35, e il King of the Baggers avrà il suo secondo round del 2024 a COTA. Controlla il programma qui sotto per vedere come si inseriscono in un fantastico weekend di azione ad Austin.
