Il foglio presenze lo mostra chiaramente: Honda ha avuto un venerdì molto difficile ad Austin, con i suoi quattro piloti che occupavano le ultime quattro posizioni della sessione di prove. Joan Mir (Repsol Honda) era 20° e antepenultimo, quasi mezzo secondo dietro Johann Zarco (LCR Honda) che ha concluso 19°.
Il campione del 2020 non ha nascosto che è stata una giornata difficile e ha rivelato che il problema è identificato, persiste e che è stata seguita la direzione sbagliata nello sviluppo:
– È stato difficile come a Portimão. Questa è la realtà. […]. Stiamo avendo alcuni problemi che… più difficoltà di quanto mi aspettassi probabilmente dopo i test all’inizio della stagione. Questo problema su piste diverse non sta migliorando, non stiamo migliorando. Non posso davvero parlare di quale sia il problema, ma penso che abbiamo preso una direzione che non era quella corretta e ora stiamo pagando le conseguenze. Dobbiamo continuare a lavorare. La cosa è che abbiamo individuato il problema e ora dobbiamo lavorarci sopra.
Nonostante creda di poter essere stato meglio posizionato nella sessione di prove di ieri, Mir ritiene che entrare nella seconda fase delle qualifiche non fosse alla sua portata, a differenza del 2023 quando era vicino: ‘La realtà è che la mia posizione probabilmente non è quella reale perché ho avuto una caduta, ma penso che non ho avuto la possibilità di andare in Q2. E l’anno scorso ero più vicino. Mi è mancata la Q2 per un paio di decimi. La mia guida qui non è stata perfetta e penso di aver migliorato, ma per qualche motivo al momento stiamo lottando più dell’anno scorso su questa pista e probabilmente anche a Portimão’.
Successivamente, lo spagnolo ha parlato di due aspetti in cui la moto è peggiorata rispetto al 2023: ‘La frenata e la curva prima… una cosa che era piuttosto buona e che potevamo vedere è che questa moto era più agile delle altre moto. Ora non è agile’.
Interrogato se Honda sia consapevole dei cambiamenti che deve apportare, il maiorchino ha risposto: ‘Sì. L’importante è prendersi la responsabilità di ciò che sta accadendo, cambiare in fretta e cercare di modificare la direzione rapidamente. Questo è molto importante. Qui è dove dobbiamo essere intelligenti, quelle concessioni saranno molto utili per farlo’.
Infine, Mir ha commentato: ‘L’anno scorso faticavo meno a fare un giro, e questo ha reso il weekend più facile. A Portimão e in Qatar eravamo molto più lenti sul giro veloce rispetto al ritmo di gara – specialmente io. L’anno scorso era probabilmente l’opposto; la moto era più reattiva e più facile da sfruttare con le gomme. Quest’anno non puoi attaccare come l’anno scorso probabilmente’.
