Carlos Checa era un pilota Yamaha in MotoGP quando Valentino Rossi si unì al team nel 2004. La firma di Rossi non fu accettata universalmente e, in un momento in cui Yamaha stava lottando con le prestazioni, c’era poca fiducia nelle possibilità del pilota, nonostante i suoi risultati con Honda.
Non solo Rossi iniziò a vincere immediatamente, ma divenne anche campione nel suo primo anno con Yamaha. Due decenni dopo, Checa ha ricordato l’arrivo di Rossi a DAZN:
– Noi non credevamo che Valentino potesse raggiungere questo traguardo con Yamaha, e invece lo ha fatto. Per me è stata una lezione, perché quando trovi i limiti con la moto, penso che ci fossimo un po’ addormentati, ma poi Valentino è arrivato con la sua energia, nel suo momento migliore.
Il ex pilota spagnolo crede anche che Rossi vedesse il suo passaggio a Yamaha come un modo per dimostrare il suo valore al di fuori di Honda: ‘Penso che fosse anche un po’ di vendetta. «Pensate di vincere perché ho una Honda, ora vedrete». Yamaha ha lavorato molto duramente su questo. È vero che Yamaha ha fatto un cambiamento radicale e allo stesso tempo, è stata la firma di Valentino’.
