Negli anni ’60 e all’inizio degli anni ’70, i produttori americani si sono impegnati in una guerra ad alte prestazioni che ha dato vita ad alcune delle auto di produzione più iconiche di tutti i tempi.
Le muscle car, dotate di potenti V8, producevano cifre di potenza stravaganti, almeno secondo gli standard degli anni ’60 e ’70.
La potenza massima è l’unità che tutti ricordano, ma anche la coppia è importante. Ricordiamo i cinque V8 di produzione più potenti dell’era delle muscle car.
Chrysler 426 HEMI V8 – 490 lb-ft (664 Nm)
Il V8 di seconda generazione di Chrysler con camere di combustione emisferiche, il 426 HEMI, iniziò la sua vita come motore da corsa che aiutò Plymouth a dominare la stagione NASCAR del 1964.
Poiché non fu utilizzato in un’auto di produzione, il leggendario motore fu bandito dalla competizione per la stagione del 1965. Chrysler dovette sviluppare una versione stradale e renderla disponibile al pubblico automobilistico.
Così, per l’anno modello 1966, fu liberato il cosiddetto HEMI stradale. Dotato di doppi carburatori Carter AFB a quattro corpi in linea, il V8 big-block da 426 ci (7,0 litri) era valutato a 425 hp e 490 lb-ft (664 Nm) di coppia.
Prodotto fino al 1971, era disponibile nelle versioni più aggressive di Plymouth e Dodge, così come nelle versioni più potenti delle loro pony car E-body.
Chevrolet 454 LS5 e LS6 V8 – 500 lb-ft (678 Nm)
Per l’anno modello 1970, GM terminò il suo divieto autoimposto sui V8 più grandi di 400 ci (6,4 litri) sui modelli intermedi, consentendo agli ingegneri di aggiornare i loro V8 big-block delle muscle car.
In Chevrolet, il nuovo V8 di punta divenne il 454 (7,4 litri), che poteva essere avuto in una delle due configurazioni.
La prima, disponibile sulla Chevelle SS, El Camino SS, Monte Carlo, o sulla Caprice di grande formato e sulla Corvette sportiva, era l’LS5, valutato a 360 hp (390 nella Corvette) e 500 lb-ft (678 Nm) di coppia.
Se quelle cifre non fossero sufficienti, i clienti di Chevelle e El Camino SS potevano ottenere il LS6 454. Aggiornato con un’ampia lista di componenti ad alte prestazioni, questo 454 era in grado di produrre 450 hp e gli stessi 500 lb-ft (678 Nm) di coppia.
Pontiac 455 HO V8 (D-port) – 500 lb-ft (678 Nm)
La decisione della GM di revocare il divieto sul motore da 400 ci (6,5 litri) nel 1970 ha tenuto occupati anche gli ingegneri Pontiac.
In un’eccitante novità per l’anno modello, l’iconica GTO ha introdotto il potente motore V8 D-port da 455 ci (7,5 litri) HO (High Output), vantando un’impressionante potenza di 360 hp e 500 lb-ft (678 Nm) di coppia.
Il Pontiac 455 ha continuato a prosperare per tutto il decennio degli anni ’70, facendo apparizioni nella Trans Am ad alte prestazioni. Tuttavia, le sue valutazioni di potenza e coppia erano leggermente inferiori rispetto a prima.
Con il passare degli anni, le severe normative sulle emissioni hanno influito sulle prestazioni del 455, riducendo ulteriormente le sue capacità di potenza e coppia.
Purtroppo, il V8 di grande cilindrata ha incontrato la sua fine alla fine dell’anno modello 1975 a causa dell’aumento delle normative sulle emissioni e della necessità di migliorare l’efficienza del carburante.
Oldsmobile, d’altra parte, ha adottato un approccio unico bypassando il divieto sul motore da 400 ci (6,5 litri). Invece, hanno installato un 455 originariamente destinato ai loro modelli full-size in un veicolo intermedio ad alte prestazioni.
Il Hurst/Olds basato sul 4-4-2 del 1968-1969 è stato il fortunato destinatario del motore V8 Rocket da 455 ci (7,5 litri), risultato del coinvolgimento di Hurst Performance. Questo potente motore offriva 390 hp e 500 lb-ft (678 Nm) di coppia.
Nel 1970, Oldsmobile ha finalmente avuto l’opportunità di incorporare il 455 nel 4-4-2, con una potenza standard di 365 hp e 370 hp con l’opzione W-30. La valutazione della coppia è rimasta invariata.
Buick ha anche lasciato il segno nell’era delle muscle car con l’introduzione dei modelli Gran Sport e GSX. Il loro motore 455 appositamente sviluppato aveva una potenza di base di 350 hp e 360 hp con l’opzione Stage 1.
Contrariamente ai suoi omologhi della Pontiac e dell’Oldsmobile, il Buick 455 V8 era in grado di generare un’impressionante coppia di 510 lb-ft (691 Nm), rendendolo il V8 di produzione con la coppia più elevata della sua epoca e mantenendo quel titolo per i successivi due decenni.
Tuttavia, il regno del Buick come re della coppia giunse al termine all’inizio degli anni ’90 quando il motore della Dodge Viper, dotato di due cilindri extra, superò la sua potenza di coppia.
